Stanford Whites Übergriff auf die sechzehnjährige Evelyn Nesbit im Jahr 1901 wurde in spezifischen, glaubwürdigen Details unter Eid während des Mordprozesses von 1907 beschrieben. Es war die erklärte Rechtfertigung für alles Folgende. Dennoch wurde nie eine strafrechtliche Ermittlung gegen Whites Verhalten eröffnet — nicht 1901, als es geschah, nicht 1907, als es in einem öffentlichen Gericht beschrieben wurde, und nicht in den Jahrzehnten danach. Welches strukturelle Merkmal des amerikanischen Rechtssystems jener Ära machte es praktisch unmöglich, einen reichen, sozial prominenten Mann wegen sexueller Nötigung einer teenagerhaften Modell strafrechtlich zu verfolgen — ein Merkmal, das auch die gesamte defensive Architektur des Thaw-Prozesses prägte?