Der Codeknacker in der Tasche: Gareth Williams und die MI6-Vertuschung

Die Wohnung in der Alderney Street

Am 23. August 2010 betraten Beamte der Metropolitan Police eine Dachgeschosswohnung in der Alderney Street 36 in Pimlico, Zentrallondon. Die Wohnung war ein Safehouse — eine Liegenschaft, die vom Secret Intelligence Service, allgemein als MI6 bekannt, für seine Mitarbeiter unterhalten wurde. Die Beamten führten eine Wohlfahrtskontrolle durch. Niemand bei MI6 oder GCHQ hatte seit über einer Woche etwas von dem Bewohner der Wohnung gehört.

Was sie im Badezimmer fanden, sollte eine der bizarrsten und umstrittensten Todesfallermittlungen der modernen britischen Geschichte auslösen.

Eine große rote North-Face-Reisetasche lag in der Mitte der Badewanne. In der Tasche, in Fötalposition, befand sich der nackte, verwesende Leichnam von Gareth Wyn Williams. Er war einunddreißig Jahre alt. Die Tasche war von außen mit einem Vorhängeschloss verschlossen. Der Schlüssel zum Vorhängeschloss lag unter dem Leichnam, in der Tasche. Die Heizung in der Wohnung war auf Maximum gestellt. Es gab keine Zeichen von Einbruch. Die Wohnung war makellos — geradezu zwanghaft ordentlich.

Gareth Williams war bereits etwa zehn Tage tot.

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Der Mathematiker, der Codes knackte

Williams wurde 1978 in Anglesey, Wales, als Sohn eines Bauernpaares geboren. Seine mathematischen Gaben zeigten sich früh. Er bestand sein Mathematik-A-Level im Alter von vierzehn Jahren. Mit siebzehn Jahren schrieb er sich an der Bangor University ein und erwarb einen Abschluss mit Auszeichnung in Mathematik, bevor er einen PhD in diesem Fach abschloss.

2001, im Alter von zweiundzwanzig Jahren, trat er GCHQ bei — dem Government Communications Headquarters in Cheltenham, Großbritanniens Behörde für Signalaufklärung und Kryptographie. Seine Arbeit war klassifiziert. Was öffentlich bekannt ist, ist, dass er sich auf Daten-Clustering-Algorithmen und mathematische Techniken spezialisierte, die auf Kommunikationsaufklärung anwendbar sind. Kollegen beschrieben ihn als begabt, ruhig, gewissenhaft und intensiv privat.

2009 wurde Williams zum Secret Intelligence Service — MI6 — in deren Hauptquartier in Vauxhall Cross, London, abgeordnet. Die Abordnung sollte ein Jahr dauern. Ihm wurde die Wohnung in der Alderney Street als Londoner Wohnsitz zugeteilt. Er pendelte zwischen London und Cheltenham und besuchte regelmäßig seine Familie in Wales.

Williams lebte allein. Er hatte wenige enge Freunde in London. Sein Sozialleben, soweit es existierte, war privat und sorgfältig aufgeteilt. Er war ein begeisterter Radfahrer, ein versierter Kletterer und hatte ein ausgeprägtes Interesse an Mode und hochwertiger Kleidung. Seine Wohnung enthielt über £20.000 an Designer-Damenbekleidung und Accessoires, ordentlich gelagert und anscheinend ungetragen. Dieses Detail sollte später an die Boulevardpresse durchgesickert werden und zu einer sensationslüsternen Fixation werden, die die substanziallerenFragen über seinen Tod verdunkelte.

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Die neun Tage, die niemandem auffielen

Gareth Williams wurde zuletzt am 11. August 2010 lebend gesehen. Er hatte an diesem Tag an einem Treffen in Vauxhall Cross teilgenommen. Er meldete sich am 12. August und an keinem folgenden Tag zur Arbeit.

Niemand bei MI6 kontaktierte ihn. Niemand besuchte die Wohnung. Niemand rief sein Mobiltelefon an. Niemand schrieb eine E-Mail. Neun volle Arbeitstage lang fehlte ein GCHQ-Beamter in aktiver Abordnung zu MI6 einfach an einem der sicherheitsbewusstesten Arbeitsplätze der Welt, und nicht eine einzige Person schlug Alarm.

Es war Gareth Williams' Vorgesetzter bei GCHQ in Cheltenham — nicht jemand bei MI6 in London — der schließlich seine Abwesenheit bemerkte und die Wohlfahrtskontrolle am 23. August anforderte. Die Metropolitan Police erzwang an diesem Abend den Zugang zur Wohnung.

Diese neun-Tage-Lücke ist nie befriedigend erklärt worden. MI6 teilte der Untersuchung mit, dass Williams „informelle Genehmigung" erhalten habe, für einen Zeitraum von zu Hause aus zu arbeiten. Seine Kollegen nahmen an, er sei in Cheltenham. Cheltenham nahm an, er sei in London. Das Ergebnis war ein toter Geheimdienstbeamter, der fast zwei Wochen lang in einer Badewanne verweste, während zwei der mächtigsten Geheimdienste Großbritanniens nicht bemerkten, dass er weg war.

Das forensische Rätsel

Die zentrale forensische Frage war eindeutig: Hätte sich Gareth Williams selbst in der Tasche einschließen können?

Die Ermittlungen der Metropolitan Police, Codename Operation Dogtooth, beauftragten mehrere Experten, das Kunststück zu wiederholen. Im Laufe der Ermittlungen **wurden mehr als 300 Versuche von Experten unternommen, darunter ein Yoga-Spezialist, ein professioneller Contortionist und Militär-Überlebenstrainer, um sich selbst von innen in einer identischen Tasche einzuschließen. Keiner war erfolgreich.**

Die Tasche war ein Standard-Holdall von North Face, etwa 32 Zoll lang. Williams war fünf Fuß acht Zoll groß und wog etwa 57 Kilogramm. Um hineinzupassen, hätte er sich in eine enge Fötalposition falten müssen. Das Vorhängeschloss war ein Kombinationsschloss, das sich außen am Reißverschluss der Tasche befand. Der Schlüssel wurde unter dem Körper gefunden.

Auf dem Vorhängeschloss wurden keine Fingerabdrücke gefunden. Auf der Badewanne wurden keine Fingerabdrücke gefunden. Auf dem Reißverschluss der Tasche wurden keine Fingerabdrücke gefunden. Die Wohnung war gereinigt worden — oder war von niemandem außer einem vorsichtigen Bewohner berührt worden, der Handschuhe trug.

Im System von Williams wurden keine Spuren von Drogen, Alkohol oder Gift gefunden, obwohl die Verwesung zu einem Punkt fortgeschritten war, an dem eine toxikologische Analyse begrenzt war. Der Pathologe konnte die Todesursache nicht eindeutig feststellen. Ersticken wurde als der wahrscheinlichste Mechanismus angesehen.

Die persönlichen Computer und Telefone von Williams waren gelöscht worden. Der Browserverlauf auf seinem Arbeits-Laptop war gelöscht worden. Der SIS teilte der Polizei zunächst mit, dass Williams keinen Arbeits-Laptop hatte. Dies wurde später korrigiert.

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Die Gerichtsuntersuchung

Die Gerichtsuntersuchung zum Tod von Gareth Williams fand im April 2012 statt und wurde von der Westminster Coroner Dr. Fiona Wilcox geleitet. Sie dauerte acht Tage.

Das Narrativurteil von Dr. Wilcox war eindeutig: **„Nach Abwägung der Wahrscheinlichkeiten wurde Gareth rechtswidrig getötet."** Sie stellte fest, dass ein Dritter Williams in die Tasche gelegt und sie abgesperrt hatte. Sie vermerkte die völlige Abwesenheit von Williams' DNA auf dem Vorhängeschloss — eine Unmöglichkeit, wenn er es selbst berührt hätte. Sie kritisierte MI6 für mangelnde „Neugier" bezüglich Williams' Abwesenheit und für die Verzögerung bei der Alarmierung.

Sie erklärte weiter, dass der SIS die Ermittlungen durch eine „tropfenweise Informationsvergabe" behindert habe und dass ihre Aussagen bei der Gerichtsuntersuchung „absichtlich irreführend" gewesen seien.

Der SIS gab eine Erklärung ab, in der er „Mängel" in seinen Wohlfahrtsverfahren anerkannte.

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Die Umkehrung der Metropolitan Police

Trotz des Urteils der Coroner über rechtswidrige Tötung kam die Metropolitan Police zu einer auffallend anderen Schlussfolgerung.

Im November 2013 kündigte Deputy Assistant Commissioner Martin Hewitt die Ergebnisse einer Überprüfung des Falles an. Die Position der Met: **Die wahrscheinlichste Erklärung war, dass Williams allein in seiner Wohnung versehentlich starb, während er sich selbst in der Tasche einschloss.** Der Tod war „höchstwahrscheinlich" ein Unfall.

Hewitt räumte ein, dass Experten das Kunststück nicht wiederholen konnten, erklärte aber, dass dies es nicht unmöglich machte. Er sagte, es gebe keine Hinweise auf einen Dritten, der die Wohnung betreten habe. Er gab zu, dass die Ermittlungen durch mangelnde Zusammenarbeit des MI6 behindert worden waren.

Die Familie lehnte diese Schlussfolgerung ab. Kevin Williams, Gareths Vater, sagte: „Jemand anderes war in dieser Wohnung und hat diese Tasche abgesperrt."

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Die Spuren, die nie erklärt wurden

Mehrere Beweise wurden nie öffentlich geklärt.

**Die Heizung.** Die Heizung der Wohnung war im August auf Maximum eingestellt — einem der wärmsten Monate in London. Dies würde die Verwesung dramatisch beschleunigen und forensische Beweise zerstören. Ein Unfall würde nicht erklären, warum die Heizung hochgefahren wurde. Eine inszenierte Szene würde es.

**Die Sauberkeit.** Kein einziger Fingerabdruck wurde in der Badewanne, der Tasche oder dem Vorhängeschloss gefunden. Williams' eigene Fingerabdrücke fehlten auf Oberflächen, die er täglich berührt hätte. Die Wohnung war entweder akribisch gereinigt worden, oder jemand, der Handschuhe trug, war die letzte Person, die diese Oberflächen berührt hatte.

**Die Telefone.** Williams' persönliches Mobiltelefon wurde ordentlich auf einem Tisch im Wohnzimmer platziert gefunden. Seine SIM-Karten — er hatte mehrere — wurden in einer Reihe angeordnet gefunden. Seine Telefone waren auf Werkseinstellungen zurückgesetzt worden.

**Die Computer.** Sein Internet-Browserverlauf war gelöscht worden. Der SIS bestritt zunächst, dass er einen Arbeits-Computer hatte. Auf Druck hin räumte er ein, dass er einen hatte. Der Inhalt war klassifiziert.

**Der Besucher.** Eine Frau, die als mediterran aussehend beschrieben wurde, wurde auf CCTV-Aufnahmen in der Nähe der Wohnung an einem Datum in der Nähe von Williams' letzter bestätigter Sichtung gesehen. Sie wurde nie identifiziert.

Woran arbeitete er?

Dies ist die Frage, die hinter jeder anderen Frage in diesem Fall lauert.

Gareth Williams war ein Spezialist für Datenanalyse und mathematische Kryptographie, abgeordnet zur Technologieabteilung des MI6. Seine Arbeit war auf höchster Ebene klassifiziert. Keine Details seiner spezifischen Projekte wurden je offengelegt.

Was aus investigativem Journalismus bekannt ist, ist, dass Williams kurz vor seinem Tod an einer Signals-Intelligence-Konferenz in den Vereinigten Staaten teilgenommen hatte — in der NSA-Einrichtung Fort Meade. Die Art der Konferenz und seine Rolle darin wurden nie öffentlich bestätigt.

2015 behauptete der russische Überläufer Boris Karpichkov, dass Williams von russischen Geheimdiensten ermordet worden sei, weil er Details über russische Agenten aufgedeckt hatte, die innerhalb von GCHQ oder MI6 tätig waren. Diese Behauptung wurde von mehreren Medienunternehmen berichtet, wurde aber von keiner offiziellen Quelle bestätigt.

Der SIS hat sich nie zu der Art von Williams' Arbeit oder dazu geäußert, ob sein Tod mit seinen beruflichen Aktivitäten verbunden sein könnte.

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Das Schweigen

Niemand wurde verhaftet. Niemand wurde angeklagt. Kein Verdächtiger wurde je öffentlich identifiziert.

Die Metropolitan Police schloss ihre Ermittlungen ab. Das Urteil des Coroners auf rechtswidrige Tötung bleibt bestehen, hat aber zu keiner Anklage geführt. Der MI6 räumte Verfahrensfehler ein und machte weiter.

Ellen und Ian Williams, Gareths Eltern, haben weiterhin nach Antworten gedrängt. In einer seltenen öffentlichen Erklärung beschrieben sie ihren Sohn als „einen sanften, privaten jungen Mann" und sagten, dass die Weitergabe von Details über sein Privatleben an die Boulevardpresse „eine Verletzung seines Andenkens" gewesen sei.

Die Tasche bleibt das unverlöschliche Bild des Falls. Ein roter North-Face-Reisetasche, von außen mit Vorhängeschloss verschlossen, in einer weißen Badewanne in einem Sicherheitshaus einer Spionageagentur. Ein Körper darin zusammengefaltet wie ein verworfenes Geheimnis.

Der Schlüssel lag unter dem Körper.

Niemandes Fingerabdrücke waren auf dem Schloss.

Die institutionelle Architektur der Behinderung

Der Fall Gareth Williams ist in erster Linie kein forensisches Rätsel. Die forensischen Beweise — die verschlossene Tasche, die fehlenden Fingerabdrücke, die Unmöglichkeit der Selbsteinschließung, die in 300 Versuchen demonstriert wurde — deuten stark in eine Richtung. Der Gerichtsmediziner kam zu dem Ergebnis, dass es sich um einen rechtswidrigen Tod handelt. Die physischen Beweise unterstützen diese Schlussfolgerung.

Das eigentliche Rätsel ist institutionell. Warum widersprach die Metropolitan Police dem Gerichtsmediziner? Warum behinderte MI6 die Ermittlungen? Und was offenbart das Muster der Behinderung über die mögliche Verantwortung?

**Die neuntägige Meldelücke ist die bedeutsamste Tatsache in diesem Fall und wurde konsequent unterschätzt.** MI6 ist eine Organisation, in der das Personal ständiger Sicherheitsüberwachung unterliegt. Offiziere tragen verschlüsselte Geräte. Ihre Bewegungen werden verfolgt. Ihre Kommunikation wird protokolliert. Dass ein abgeordneter GCHQ-Offizier neun Arbeitstage lang verschwindet, ohne einen einzigen Alarm auszulösen, ist kein Wohlfahrtsfehler. Es ist entweder ein katastrophaler Systemausfall bei einer der weltweit fortschrittlichsten Geheimdienste oder es ist beabsichtigt.

Wenn beabsichtigt, stellt sich die Frage: Wer profitierte von der Verzögerung? Die Antwort ist einfach. Wer zuletzt in dieser Wohnung war, profitierte von neun Tagen Verwesung in einer Wohnung mit maximaler Heizung. Verwesung beeinträchtigt DNA-Beweise, toxikologische Beweise und die Möglichkeit, Zeitpunkt und Todesursache präzise zu bestimmen. Neun Tage bei erhöhter Temperatur sind kein Unfall, der die Ermittlungen begünstigt. Es ist ein Ergebnis, das die Vertuschung begünstigt.

**Das Verhalten von MI6 während der Ermittlungen ist konsistent mit einer Behörde, die sich selbst schützt, nicht mit einer Behörde, die bei einer Mordermittlung kooperiert.** Sie leugneten zunächst, dass Williams einen Arbeitslaptop hatte. Sie gaben Informationen tropfenweise preis. Der Gerichtsmediziner beschrieb sie als "absichtlich irreführend". Sie klassifizierten alle Details von Williams' Arbeit. Sie weigerten sich offenzulegen, woran er arbeitete, wen er traf oder ob seine beruflichen Aktivitäten eine Bedrohung dargestellt hatten.

Dieses Muster ist nicht einzigartig. Britische Geheimdienste haben eine dokumentierte Geschichte der Behinderung von Ermittlungen in Todesfällen, die mit ihren Operationen verbunden sind — von David Kelly 2003 bis zur Vergiftung von Alexander Litwinenko 2006. Das Muster ist konsistent: Verfahrensmängel anerkennen, Bedauern ausdrücken, substantielle Beweise klassifizieren und den Fall durch bürokratische Zermürbung sterben lassen.

**Die Umkehrung der Schlussfolgerung des Gerichtsmediziners durch die Metropolitan Police verdient besondere Aufmerksamkeit.** Nach britischem Recht ist eine Gerichtsmediziner-Untersuchung ein unabhängiges gerichtliches Verfahren. Der Gerichtsmediziner kam zu dem Ergebnis, dass es sich um einen rechtswidrigen Tod handelt. Die anschließende Ankündigung der Met, dass der Tod "höchstwahrscheinlich" ein Unfall war, widersprach einer gerichtlichen Feststellung ohne neue Beweise. Dies ist nicht das Standardverfahren. Es deutet auf institutionellen Druck hin — von SIS, vom Home Office oder von innerhalb der Met selbst — um einen Fall zu schließen, der unbequeme Fragen zur Rechenschaftspflicht von Geheimdiensten aufwarf.

**Das am wenigsten berichtete Element ist Williams' Reise zur NSA.** Wenn Williams kurz vor seinem Tod eine Konferenz über Signalaufklärung in Fort Meade besuchte, wird die Art dieser Konferenz und die Geheiminformationen, denen er dort ausgesetzt war, unmittelbar relevant. Die Schnittstelle zwischen GCHQ- und NSA-Operationen — besonders 2010, auf dem Höhepunkt gemeinsamer Überwachungsprogramme, die später von Edward Snowden enthüllt würden — ist genau das operative Gebiet, auf dem ein junger Mathematiker auf Informationen stoßen könnte, die ihn zum Ziel machten.

Die Frage, die dieser Fall letztendlich stellt, ist nicht, wer Gareth Williams getötet hat. Es ist, ob der britische Staat in der Lage ist, den Tod eines seiner eigenen Geheimdienst-Offiziere zu untersuchen, wenn die Antwort den Geheimdienst selbst belasten könnte.