Der schwarze Dahlie: Der Mord an Elizabeth Short, Los Angeles 1947

Norton Avenue, 15. Januar 1947

Es ist späterm Vormittag an einem Mittwoch im Stadtteil Leimert Park in Los Angeles. Betty Bersinger geht mit ihrer dreijährigen Tochter die Norton Avenue in der Nähe der 39. Straße entlang und passiert ein leeres Grundstück auf dem Weg zu einem Schuhrepaturgeschäft. Die Januarsonne ist blass und niedrig. Das Grundstück ist verwildert, ungepflastert, unremarkabel — die Art von Raum, der weggeblasene Papiere und Gleichgültigkeit sammelt.

Frau Bersinger sieht, was sie zunächst für eine Schaufensterpuppe eines Warenhauses hält, das im Gras am Rand des Grundstücks liegt. Sie schaut nochmal hin.

Es ist keine Schaufensterpuppe.

Sie sammelt ihre Tochter und sucht ein Telefon.

Der Leichnam einer jungen Frau liegt auf dem offenen Boden, positioniert etwa einen Fuß vom Gehweg entfernt, völlig sichtbar von der Straße. Sie wurde auf dem Rücken platziert. Ihre Arme sind über ihrem Kopf angehoben, an den Ellbogen in einer absichtlichen Anordnung gebeugt. Ihre Beine sind auseinander. Sie ist nackt. Sie wurde vollständig entblutet und sauber gewaschen — es gibt kein Blut auf dem Boden unter ihr, nirgends in der sichtbaren Umgebung. Sie wurde in der Taille abgetrennt, sauber zwischen dem zweiten und dritten Lendenwirbelkörper durchtrennt, und die obere und untere Hälfte ihres Körpers wurden etwa zwölf Zoll auseinander platziert mit der Art von Präzision, die Messung suggeriert.

Ihr Gesicht wurde von den Mundwinkeln zu den Ohren mit Schnitten versehen, die Lippen zu einem breiten, permanenten Grinsen verlängernd — eine Wunde, die Ermittler und Journalisten später ein Glasgow Smile, ein Joker Smile nennen werden. Mehrfache Lacerationen und Quetschverletzungen sind über ihren ganzen Körper sichtbar. Die Haut wurde geschrubbt, das Haar gewaschen und gelegt. Wer sie hier ließ, bereitete sie zuerst vor.

Die Los Angeles Police Department wird angerufen. Sehr schnell auch die Presse.

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Die Frau auf dem Grundstück

Die Fingerabdruckakten des FBI identifizieren das Opfer innerhalb von Stunden. Sie ist Elizabeth Short, zweiundzwanzig Jahre alt, geboren am 29. Juli 1924, in Hyde Park, Massachusetts, aufgewachsen in Medford, Massachusetts. Sie hat keine bemerkenswerten strafrechtlichen Vorkehrungen — eine Verhaftung im Alter von siebzehn Jahren in Santa Barbara wegen Alkoholkonsum für Minderjährige, aus der sie ohne Anklage entlassen wurde. Nichts sonst.

Sie war nach Kalifornien gekommen, wie viele junge Frauen ihrer Generation, angezogen durch die Nähe von Hollywood und durch die Idee — teilweise gebildet, unpräzise, aber hartnäckig — dass etwas Besseres dort verfügbar war als das, was sie hinter sich gelassen hatte. Sie war keine arbeitende Schauspielerin. Sie war nicht in irgendeinem Trainingsprogramm eingeschrieben. Sie zog häufig um, blieb bei Freunden und Bekannten in Los Angeles und der umgebenden Gegend, driftete zwischen Pension und kurzfristigen Arrangements, hielt gelegentliche Kellnerinnen-Jobs. Sie hatte keine feste Adresse.

**Was die Aufzeichnung über Elizabeth Short etabliert, ist die Aufzeichnung einer jungen Frau ohne Anker — wirtschaftlich prekär, sozial mobil, die Art von Person, deren Verschwinden keine unmittelbare Alarm erzeugt, weil keine einzige Institution oder kein Haushalt den genauen Moment etablieren kann, in dem sie aufgehört hat, präsent zu sein.** Sie wurde zuletzt am 9. Januar 1947 am Leben gesehen, als sie von einem Verkäufer namens Robert Manley am Biltmore Hotel in der Innenstadt von Los Angeles abgesetzt wurde, der sie von San Diego gefahren hatte. Danach sechs Tage bis zu Betty Bersingers Spaziergang.

Die Befunde des Pathologen sind präzise und beunruhigend. Todesursache : Blutung und Schock durch die Gesichtsverletzungen in Verbindung mit stumpfem Kopftrauma. Sie war gefoltert worden über einen Zeitraum, der auf ein bis zwei Tage geschätzt wurde, bevor sie starb. Die Abtrennung des Körpers wurde post-mortem mit chirurgischer oder nahezu chirurgischer Kompetenz durchgeführt — ein sauberer Schnitt, kein zerfetztes Gewebe, was entweder medizinische Ausbildung, Fleischer-Erfahrung oder die Art von methodischer Geduld anzeigt, die an Stelle des einen oder anderen operiert. Die Seilspuren auf ihren Handgelenken deuteten darauf hin, dass sie zu einem Zeitpunkt während ihrer Gefangenschaft vertikal suspendiert worden war. Sie wurde an einem Ort getötet, der nie identifiziert wurde.

Das leere Grundstück an der Norton Avenue war keine Tatortscene. Es war eine Bühne.

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Der schwarze Dahlie

Der Name erscheint im Los Angeles Examiner innerhalb von Tagen nach der Entdeckung, zugeordnet zu einer Mischung aus Erfindung des Pressetisches und Nachbarschaftsklatsch. Die Referenz ist zum Film Noir *The Blue Dahlia* von 1946 mit Alan Ladd, wobei Shorts eigene Erscheinung die Abänderung liefert: Sie hatte kohlrabenschwarz Haare, kleidete sich überwiegend in schwarzer Kleidung und wurde von Bekannten als schlagend beschrieben auf die Weise von jemandem, der verstand, dass Aussehen Währung war.

Der Name ist eine Konstruktion. Elizabeth Short nannte sich selbst nie die schwarze Dahlie. Sie hörte nie, dass er auf sie angewendet wurde. Aber die Presse im Januar 1947 operiert an der Schnittstelle des Nachkriegs-Los Angeles, einer booming Boulevardwirtschaft und eines Verbrechens, das in seiner Inszenierung so theatralisch ist, dass es sich fast unmittelbar liest wie die Art von Geschichte, die einen Titel benötigt. Der Los Angeles Examiner, der Herald-Express und ihre Konkurrenten setzen den Namen und die Geschichte gleichzeitig ein, bedecken die Ermittlung mit einer Intensität, die untrennbar von ihrer Teilnahme daran ist.

Am 24. Januar 1947 — neun Tage nach der Leichenfund — erhält der Los Angeles Examiner ein Paket. Darin: Elizabeth Shorts Geburtsurkunde, ihr Adressbuch und eine Sammlung von Visitenkarten. Das sind ihre Besitztümer, genommen von wo sie gehalten wurde. Sie wurden absichtlich arrangiert und gesendet. Die Dokumente wurden mit Benzin getränkt, bevor sie verschickt wurden, was die Möglichkeit der Fingerabdruckwiederherstellung ausschließt. Ein Notiz neben dem Paket ist aus Buchstaben zusammengesetzt, die aus Zeitungsschlagzeilen ausgeschnitten sind. Sie liest, in der Substanz, wie ein Angebot vom Mörder — oder von jemandem, der verstanden werden möchte als der Mörder — und es wurde mit der spezifischen Kenntnis konstruiert, dass forensische Methoden der Ära von latenten Drucken abhingen.

**Wer dieses Paket verschickte, wusste genau, welche Beweis es zerstören musste, bevor es sie verschickte.** Dieses Maß an Forensik-Bewusstsein 1947 ist nicht zufällig. Es ist geübt.

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Die Ermittlung

Das LAPD verfolgt den Fall mit der Energie einer Institution, die sich bewusst ist, dass Los Angeles zuschaut. Ermittler schwärmen in der ganzen Stadt aus, verfolgen Shorts Bewegungen in den letzten Wochen ihres Lebens, befragen Bekannte, überprüfen Pensionen, überprüfen Namen aus dem wiederhergestellten Adressbuch. Robert Manley, der Verkäufer, der sie zum Biltmore fuhr, wird erschöpfend befragt und besteht zwei Polygraph-Prüfungen. Er wird schließlich entlastet.

Fünfzig Geständnisse kommen an. Dies ist nicht ungewöhnlich in einem hochkarätigen Mordfall — die psychologische Dynamik, die falsches Geständnis zu berüchtigten Verbrechen produziert, ist gut dokumentiert — aber fünfzig ist eine Zahl, die jeden Ermittlungsapparat belastet. Jeder muss bewertet werden. Keiner der fünfzig ist glaubwürdig. Keiner produziert Beweis, den nur der Mörder kennen könnte. Keiner enthält Details, die den Sektionsergebnissen entsprechen, ohne auch mit dem Zeitungsbericht konsistent zu sein, der Mitte Januar 1947 bereits genug veröffentlicht hat, um eine überzeugde Leistung zu ermöglichen. Keiner führt zu einer Anklage.

Die Presse beobachtet in der Zwischenzeit nicht aus der Ferne. Los Angeles 1947 hat vier große konkurrierende Tageszeitungen — der Examiner, der Herald-Express, die Times und die Mirror — und der Dahlia-Fall ist die Geschichte des Jahrzehnts. Reporter belagern die Häuser von Zeugen. Sie führen ihre eigenen Befragungen mit Personen von Interesse durch, bevor das LAPD sie erreichen kann. Sie veröffentlichen Fotografien, Zeugenaussagen und Ermittlungsdetails in Echtzeit, kontaminieren den Beweisstatus bei jedem Schritt. Als das Paket des Mörders am 24. Januar beim Examiner ankommt, konsultiert die Zeitung die Polizei vor der Veröffentlichung — aber die Beratung ist kurz und die Story läuft. Die Spannung zwischen Ermittlung und Veröffentlichung wird nie gelöst, weil sie 1947 in Los Angeles von der gleichen Stadt durchgeführt werden, mit dem gleichen Publikum, und keine der beiden Institutionen hat einen Anreiz, nachzugeben.

Das LAPD-Aktendossier wächst, um die Namen von mehr als zweiundzwanzig formell designierten Verdächtigen zu enthalten. In den folgenden Jahrzehnten wird diese Nummer durch die Arbeit von Journalisten, Amateurermittlern, ehemaligen Detektiven und den Familien verdächtiger Männer multipliziert.

Die Ermittlung ist von Anfang an durch das Problem behindert, das jeden Fall definiert, bei dem die primäre Szene unbekannt ist: Sie können einen Tatort nicht verarbeiten, den Sie nicht finden können. Der Körper wurde gewaschen. Das leere Grundstück hielt kein Blut, keine physische Spur des Mordes. Die Seilspuren an den Handgelenken, die Folterverletzungen, die präzise Abtrennung — all dies wurde in einem Raum begangen, der unidentifiziert bleibt. Ohne die primäre Szene hat die forensische Kette vom Opfer zum Täter keinen Anker.

Elizabeth Shorts Bewegungen zwischen dem 9. Januar und dem 15. Januar — die sechs Tage zwischen Robert Manleys Abschied am Biltmore und Betty Bersingers Entdeckung auf der Norton Avenue — wurden nie vollständig rekonstruiert. Sichtungen wurden gemeldet und untersucht; keine wurden mit genügend Spezifität bestätigt, um eine Chronologie herzustellen. Sie hatte keine feste Adresse. Sie vertraute Menschen an, die sie nur kurz kannte. Sie bewegte sich durch Los Angeles auf die guten Absichten von Bekannten und die Gastfreundschaft von fast Fremden. Die sechs Tage, die am wichtigsten waren, sind die sechs Tage, die die Ermittlung nicht sehen konnte.

1949, zwei Jahre nach dem Mord, schließt das LAPD die aktive Ermittlung ohne Anklage. Das Aktendossier bleibt offen im technischen Sinne. Niemand wird jemals strafrechtlich verfolgt.

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Die Verdächtigen

In den Jahrzehnten nach dem Mord wird der schwarze Dahlia-Fall zu einem der meistgeschriebenen ungelösten Homizide der amerikanischen Geschichte — das Thema von mehr als sechzig Büchern, mehreren Filmen, mehreren Fernseh-Untersuchungen, und einer permanenten Präsenz in der Literatur der ungelösten amerikanischen Verbrechen. Mit dieser Aufmerksamkeit kommt eine Abfolge benannter Verdächtiger, jeweils überzeugend für ihre Befürworter, jeweils letztendlich unsubstantiiert.

Der prominenteste Kandidat der modernen Ära ist **Dr. George Hodel**, ein Los Angeles-Arzt mit dokumentiertem Geschichte der moralischen und rechtlichen Kontroverse. 2003 veröffentlichte sein Sohn Steve Hodel — selbst ein ehemaliger LAPD-Homizidermittler — *Black Dahlia Avenger*, argumentierend mit forensischer und biographischer Spezifität, dass sein Vater den Mord begangen hat. Steve Hodels Ermittlung ist die am meisten disziplinierteste private Untersuchung, die der Fall erhalten hat: er wandte berufliche Ermittlungsmethodologie auf seine eigene Familiengeschichte an und kam zu dem Schluss, dass die Bewegungen seines Vaters, seine chirurgischen Fähigkeiten, sein dokumentierter Zugang zu den Arten von Chemikalien, die einen Körper abbauen und konservieren könnten, und seine eventuellen Flucht aus den USA nach Asien 1950 alle in eine einzige Richtung zeigen.

DNA-Tests wurden auf Material aus einem Medaillon durchgeführt, das mit George Hodel verbunden ist. Die Ergebnisse waren nicht schlüssig. Steve Hodel erweiterte später seine Theorie, um seinen Vater mit zusätzlichen Morden zu verbinden, einschließlich der Verbrechen des Zodiac Killers — ein Anspruch, der von der forensischen Gemeinschaft mit größerer Skepsis aufgenommen wurde.

Weitere Verdächtige sind **Walter Bayley**, ein Chirurg, der in der Nähe des Norton Avenue Grundstücks gelebt hatte und eine persönliche Verbindung zu Shorts Familie hatte; **Leslie Dillon**, ein Hotelpage und angehender Kriminalschriftsteller, intensiv vom LAPD 1948–1949 untersucht und ohne Anklage entlassen; **Mark Hansen**, ein Nachtclubbesitzer, in dessen Kreis Short sich in den Monaten vor ihrem Tod bewegte; und **Jack Anderson Wilson**, ein Vagabund mit einer gewalttätigen Geschichte, der 1982 einem Reporter gestand und in einem Hotelbrand starb, bevor Ermittler ihn erreichen konnten. Das Geständnis, das Wilson gab, war spezifisch genug, um ernsthafte Aufmerksamkeit zu erzeugen — und unverifizierbar genug, um keine Auflösung zu produzieren.

**Jede Verdächtig-Theorie in diesem Fall kollidiert letztendlich mit der gleichen Mauer : ein Tatort, der nicht mehr existiert, Beweis, der zerstört wurde, bevor er gesammelt wurde, und ein Opfer, dessen soziale Prekarität bedeutete, dass die letzten Tage ihres Lebens von Menschen bezeugt wurden, die nie vollständig identifiziert worden waren.**

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Was die Inszenierung bedeutet

Zurück zu dem leeren Grundstück.

Der Körper von Elizabeth Short wurde nicht aufgegeben. Es wurde nicht in Hast geworfen oder in der Dunkelheit verborgen. Es wurde platziert — mit absichtlicher Sorgfalt in einem Standort arrangiert, der Entdeckung garantierte. Die Arme über dem Kopf positioniert. Die untere Hälfte zwölf Zoll von der oberen entfernt, mit den Beinen auseinander. Der Körper gewaschen, die Haare gelegt, die Haut des Blutes bereinigt. Das Grundstück in Reichweite des Gehwegs auf einer Wohnstraße gewählt.

Dies ist eine Leistung. Die Frage ist für wen.

Eine Interpretation: Der Mörder wollte, dass der Leichnam sofort gefunden wird und dass Ermittler sahen, was er getan hatte. Die Inszenierung war eine Botschaft — an die Polizei, an Los Angeles, an jemanden Spezifischen. Die Schlitze an den Mundwinkeln, das Glasgow Smile, die bilaterale Symmetrie der Abtrennung — dies sind nicht die Marken des Wahnsinns. Sie sind die Marken einer Person mit einem kontrollierten ästhetischen Sinn und einer spezifischen Absicht.

Eine zweite Interpretation: Die Inszenierung ist selbst Ablenkung. Die theatralische Qualität der Präsentation zieht Aufmerksamkeit zu dem, was der Mörder sehen wollte, und weg von dem, was der Mörder verborgen bleiben musste. Der gewaschene Körper, das abgelassene Blut, die zerstörte Fingerabdruckbeweise im an den Examiner gesendeten Paket — dies sind nicht die Handlungen von jemandem, der gefangen werden wollte. Die Inszenierung könnte so viel gewesen sein, was sie löschte, wie das, was sie anzeigte.

**In der einen oder anderen Interpretation war die Person, die Elizabeth Short auf Norton Avenue verließ, nicht eine Person, die in unkontrollierter Regung handelte. Sie waren eine Person, die Zeit, Datenschutz, einen geschützten Raum, chirurgische oder nahezu chirurgische Fähigkeit und ausreichend Ruhe hatte, um jeden Schritt dessen auszuführen, was auf eine sorgfältige Produktion hinauslief. Dieses Profil wurde nie auf einen Namen abgestimmt, den irgendein Gericht akzeptiert hat.**

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Die unerreichbare Antwort

Nach jedem Standard ist der schwarze Dahlia-Fall der Archetypal ungelöst amerikanische Mord. Es hat das Opfer, durch einen Pressenamen als Archetyp gerendert, den sie nie lebend in ihrem Leben trug. Es hat die Stadt — Los Angeles in den unmittelbaren Nachkriegsjahren, sich ausbreitend und hungernd und sich als die Zukunft darstellend, während sie auf Noir-Logik operierte. Es hat die Ermittlung, die fünfzig falsche Geständnisse und keine wahren generierte. Es hat die Verdächtigen : der Chirurg, der Vagabund, der Nachtclubbesitzer, der Mörder sein eigener Sohn, der rückwärts durch die Zeit zeigt.

Und es hat die Inszenierung — dieses leere Grundstück, dieses Morgenlicht, dieser Körper arrangiert für maximale Wirkung und minimale Beweis — dies ist letztendlich das eine Stück des Falls, das niemals Interpretation benötigte. Jemand tat das absichtlich. Jemand bereitet es vor, führte es aus, und ging weg davon.

Mehr als sechzig Bücher wurden über Elizabeths Shorts Mord geschrieben. Ganze Karrieren — Journalismus, akademisch, Amateur — wurden um den Fall organisiert. Das LAPD-Aktendossier benennt angeblich mindestens zweiundzwanzig formelle Verdächtige; das breitere Universum vorgeschlagener Namen, über acht Jahrzehnte unabhängiger Ermittlung akkumuliert, erstreckt sich in die hunderte. Keine dieser Ausgabe hat zu einer Anklage geführt. Keiner hat zu einem Prozess geführt. Keiner hat einer Art Gerechtigkeit für Elizabeth Short geführt, die, als die meisten dieser Bücher erschienen, länger tot war, als sie lebte.

Dies ist die eigentümliche Tragödie des Falls unter dem berühmten : das reine Volumen der Aufmerksamkeit, die auf den Mord gerichtet ist, hat ihn nicht geklärt. In einigen Bezügen hat es es verdunkelt. Jede neue Theorie wird über die letzte geschichtet. Jeder neue Verdächtig-Name verdrängt und schreibt teilweise die Namen davor um. Das tatsächliche Ermittlungsdossier — die LAPD-Akten, die Interviews von 1947 und 1948, die forensischen Berichte des Pathologen-Büros — ist teilweise versiegelt, teilweise degradiert, teilweise verloren. Was am meisten lesbar bleibt, ist die Mythologie, die nicht das gleiche wie der Fall ist.

Elizabeth Short kam nach Los Angeles mit der gleichen lockeren, hoffnungsvollen Absicht, die in diesen Jahren zehntausende junge Amerikaner nach Kalifornien brachte: das Gefühl, dass etwas dort möglich war, das anderswo nicht möglich war. Sie war zweiundzwanzig. Sie hatte keine feste Adresse, kein stabiles Einkommen, keine Institution, die sie zu einem sichtbaren täglichen Leben verankerte. Sie war, in der Sprache der Kriminellen Opfermunde, isoliert in plain sight — präsent in der sozialen Struktur der Stadt, aber ohne die institutionelle Unterstützung, die einen unmittelbaren Alarm zu ihrer Abwesenheit generiert hätte.

Im Januar 1947 fand jemand sie in diesem Zustand und nutzte sie.

**Der Fall wurde nie gelöst. Keine Anklage wurde je eingereicht. Das LAPD-Aktendossier bleibt offen. Der Name Elizabeth Shorts wird an einen Fall angehängt, der mehr Worte als Beweis, mehr Theorien als Fakten und mehr Berüchtigung als Gerechtigkeit generiert hat.** Sie war eine junge Frau aus Massachusetts, die nach Westen kam und von jemandem getötet wurde, der nie identifiziert wurde. Alles andere — der Spitzname, die Abtrennung, die fünfzig Geständnisse, die sechzig Bücher — ist der Lärm, der diese Stille umgibt.

Notizen des Ermittlers

**Die bestimmende forensische Tatsache** ist die Zerstörung der primären Tatortscene, bevor sie jemals identifiziert wurde.

Das leere Grundstück an der Norton Avenue war nicht der Ort, an dem Elizabeth Short starb. Es ist, wo sein vorbereiteter Körper ausgestellt wurde. Sie wurde getötet, über ein bis zwei Tage gefoltert, post-mortem abgetrennt, entblutet und vor dem Transport gewaschen. Der tatsächliche Ort, an dem all dies geschah, wurde nie gefunden. Jede forensische Methode, die 1947 verfügbar war — und jede Methode, die sich seitdem entwickelt hat — hängt davon ab, dass der physische Raum, in dem ein Verbrechen begangen wurde, untersucht werden kann. In diesem Fall existiert dieser Raum nicht im Ermittlungsdossier. Der Täter löschte die Tatortscene effektiv, indem er sie vollständig aus der Gleichung eliminierte : er brachte nur das Ergebnis zu den Ermittlern, nicht den Prozess.

Dies ist nicht nebensächlich. **Es ist die zentrale strategische Leistung von wem auch immer diesen Mord begangen hat.** Ein Mörder, der ein bis zwei Tage an einem Opfer arbeitet, führt die in der Autopsie beschriebenen Akte durch, erfordert einen privaten Raum — ein Gebäude, einen Raum, einen Keller, eine Struktur mit fließendem Wasser und Eindämmung. Dieser Raum hielt alles : die primäre Beweis, das Blut, das biologische Material, das den Mörder identifiziert hätte. Den Körper zu bewegen zerstörte den Zugang zu all dem. Den Körper zu waschen zerstörte, was der Transport hinterlassen hätte.

**Die narrative Inkohärenz** ist das benzingefüllte Paket.

Das am 24. Januar an den Los Angeles Examiner gesendete Paket enthielt Elizabeth Shorts Geburtsurkunde, Adressbuch und Geschäftskarten. Dies waren ihre Dokumente — genommen von, wo sie gehalten wurde, oder von, wo ihre Besitztümer gelagert worden waren. Die Entscheidung, sie vor der Versendung mit Benzin zu tränken, war nicht spontan. Sie erforderte Planung : die Beschaffung von Benzin, die absichtliche Anwendung auf die Dokumente, die Zusammenstellung der Schnitt-Notiz, das Targeting eines spezifischen Zeitschrift anstelle der Polizei direkt. All dies wurde in den neun Tagen nach der Leichenfund durchgeführt — ein Zeitraum, während dessen der Mörder, vermutlich, der Intensität der Ermittlung um den Fall bewusst war.

Die Inkohärenz ist verhaltensbedingt : ein Mörder, der die primäre Szene bereits eliminiert hat und alle Beweis am Entsorgungsort zerstört hat — der außerordentliche forensische Disziplin demonstriert hat — kontaktiert nun freiwillig die Presse und liefert die Identitätsdokumente des Opfers. Diese zwei Verhaltensweisen mappen nicht leicht auf ein einzelnes psychologisches Profil. Extreme forensische Vorsicht argumentiert gegen einen Kontakt mit Ermittlern oder Presse; der Bedarf zu kommunizieren argumentiert gegen die methodische Beweivernichtung, die davor lag. **Entweder der Mörder hatte einen spezifischen Grund, Kontakt zu machen, der seine Vorsicht überwog, oder das Paket wurde von jemandem gesendet, der mit dem Mörder verbunden war, aber nicht der Mörder selbst.**

**Die wichtige unbeantwortete Frage** ist die Abtrennung.

Nicht warum es getan wurde — diese Frage generiert Theorien, aber keine testabaren Antworten — sondern wie, und von wem, und in welcher Einstellung. Der Befund des Pathologen ist, dass die Abtrennung mit chirurgischer oder nahezu chirurgischer Kompetenz durchgeführt wurde : ein sauberer Schnitt auf einer spezifischen anatomischen Ebene, zwischen dem zweiten und dritten Lendenwirbelkörper, ohne zerfetztes Gewebe, das Amateuraufwand suggeriert. Im Los Angeles von 1947 umfasst die Population von Personen, die in der Lage sind, eine kontrollierte Abtrennung eines menschlichen Körpers mit dieser Präzision durchzuführen, die Chirurgen, Chirurgiereisidenten, Leichenbestatter, Fleischer mit spezifischer Ausbildung und Pathologen. Diese Population ist nicht unendlich. **Das LAPD hat anscheinend nie einen definierten Ermittlungsbericht produziert, ob alle Personen in dieser Population, die in der Greater Los Angeles area im Januar 1947 präsent waren, systematisch als Verdächtige identifiziert und eliminiert wurden.** Angesichts des Volumens falscher Geständnisse und benannter Verdächtiger, die folgen, scheint die Antwort nein zu sein.