错误的山：犹巴县五人与无人能解释的夜晚

比赛之夜

1978年2月24日晚，来自加州尤巴市的五个年轻男子向南前往萨克拉门托观看篮球比赛。加州大学戴维斯分校阿格斯队正在校园球馆与萨克拉门托州立大学比赛，五个男子安排了自己的交通工具 —— 一辆1969年的水星蒙特戈，属于三十岁的Jack Madruga，他以车况良好和驾驶可靠著称。

这五个人在尤巴市很知名。他们是网关项目的参与者，该项目支持患有轻度智力障碍和心理健康状况的成年人。他们作为一个可以被识别的群体在社区活动 —— 参加教堂活动、在本地联赛中打篮球、经常光顾熟悉的餐厅和加油站。他们不是小孩，也不是陌生人。William"Bill"Sterling二十九岁，Ted Weiher三十二岁，Jack Madruga三十岁，Jack Huett二十四岁，Gary Mathias二十五岁。他们是建立了日常生活和人际关系的男人，他们有了解他们习惯的家人，有工作和项目，有一个将他们联系在一起的社会生活。

篮球比赛是那个世界的一部分。加州大学戴维斯分校阿格斯队是他们追随的球队。这次郊游是计划好的，令人期待的。他们的家人知道他们要去哪里。

据报道，这五个人那个晚上精神都很好。目击者证实他们在比赛现场，兴高采烈。比赛本身很普通 —— 这种冬季大学篮球比赛在加州各地的球馆里每个星期五晚上都在进行。比赛结束后，五个男子一起离开了竞技场。

回程的车程应该花费不到一小时。路线很简单：沿着99号州道向北穿过平坦的萨克拉门托河谷，在午夜前回到尤巴市。Madruga知道路。他之前做过类似的旅行。

接下来发生的事情从来没有得到令人满意的解释。

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错误的方向

这五个人没有向北开车。他们向东北开车。

有人 —— 现在不可能说出谁做出了决定，或者这是否真的是一个决定 —— 引导Madruga的水星蒙特戈离开萨克拉门托，沿着通往内华达山脉山麓的道路行驶，而不是回到山谷底部。这辆车旅行了大约七十英里，方向完全错误。它攀升到了更高的海拔。地形随着山谷平坦地逐渐变成山麓，然后变成沿着松树和雪景线的山路而改变。温度下降。道路变窄。柏油路消失在积雪下。这一切都没有促使他们掉头。

这辆车经过了玛丽斯维尔。它继续穿过布朗斯维尔。沿着Oroville-Quincy公路爬上山去，进入与回家路线毫无相似之处的地区 —— 在二月下旬，如果没有冷天气装备、没有链条、没有任何准备，没有人会理性地进入的地区。

在海拔约四千英尺处，在Butte县Forbestown附近被雪覆盖的伐木道路上，车停了下来。它不能再走了。道路被深深的积雪覆盖，足以吞没水星蒙特戈的离地间隙，这辆车被困在了一条加州冬夜的山区伐木道路上，离它应该去的地方七十英里。

四天后，2月28日，公路维护工人发现了这辆车。他们在它停留的地方找到了它：发动机熄灭，大灯开着电池完全放电，窗户摇上，车内飘着雪花——冬天通过任何可能的间隙进入的雪。油箱里还剩大约四分之一的汽油 —— 足够发动机运转一段时间来产生热量，如果有人选择的话。车里没有应急设备。没有外套，没有毛毯，没有冬季准备，没有急救，没有任何承认可能在冬季荒野中被困的迹象。这五个男子穿着的是室内篮球的衣服，他们没有带任何其他东西。

他们消失了。

车周围雪地里的足迹只能明确告诉调查人员一件事：所有五个男子一起离开了汽车，朝着同一个方向走，深入群山。足迹没有分散。他们没有犹豫或回头。他们作为一个群体一起走进了内华达山脉。

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山中的时间线

2月24日晚上和2月28日发现汽车之间的四天时间内，构成了这个案件最重要但最鲜为人知的时间段。调查人员从最终发现的事实反向推断，试图重建一条时间线 —— 并在几乎每个点上都遇到了障碍。

确定知道的事：这些男子在驾驶中的某个时刻（可能是在驾驶之后）在奇科的一个加油站停下来。他们购买了食物。这个细节很重要，因为奇科位于萨克拉门托东北部大约四十英里处，远超过那个正确的回家路线将与山路分离的交叉口。这次购买表明这些男子能够进行普通的交易行为 —— 认出加油站、停车、交换金钱换取商品 —— 在他们已经深入错误地区的时刻。他们在那一刻并没有丧失行为能力，也不完全被普通认知所吞噬。

另一份目击者陈述，证实程度较低，将这些人或他们的车放在了路线上的某个便利店。这份账户的细节从未得到完全证实。

在奇科停留之后，时间线断了。车被发现被困在伐木道路上的雪中，大灯开着电池没电，距离比赛四天。电池的耗尽 —— 大灯燃烧了一段时间 —— 表明这些男子离开汽车时大灯开着，要么作为信号故意开着，要么是仓促离开中无意开着。发动机在汽车死亡时没有运转，这意味着没有从这个来源产生热量。车内的雪积累了多天，证实了汽车在被遗弃后没有被移动或重新进入。

时间线无法告诉我们的是为什么他们向东北开车，他们何时意识到有些不对劲，或者在他们到达伐木道路并离开汽车之前，在山中发生了什么。

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拖车

1978年6月4日，比发现汽车晚三个月，一群摩托车手发现了美国森林局维护拖车，位于水星蒙特戈被遗弃的地方约十九英里处。拖车是一个功能性建筑：小的、功利性的、储备了陆军剩余食品，配备了丙烷加热器和一供应的火柴，放置了森林局为应急使用留下的睡袋。

在拖车里，在一张床上，是Ted Weiher的尸体。

调查人员发现的东西讲述了一个故事，这个故事本身比在开放的雪地里发现尸体更令人不安。Weiher在那个拖车里活了数周。他吃掉了陆军剩余食品库存的很大一部分 —— 调查人员估计他消耗的卡路里足以在2月24日之后的约八周内存活。他为他的脚做了临时绝缘，用从拖车窗户撕下来的窗帘包裹它们。当他被发现时，他的脚坏死并干瘪了，在膝盖以下因冻伤而变黑，冻伤逐渐向上杀死了组织。他从他的身体上失去了大约一百磅。他被木乃伊化了 —— 拖车的冷和干燥条件以一种使他数周生存的恐怖可读性的方式保留了他。

睡袋在拖车里。它们没有被使用。

丙烷加热器在那里。它没有被点燃。

火柴在那里。它们没有被划燃。

Ted Weiher在一个配备了使生存可以忍受所需的一切的避难所里活了数周 —— 温暖、食物、保护免受寒冷的绝缘 —— 并且几乎没有使用任何。他吃了。他没有让自己温暖。他用窗帘包裹他垂死的脚，而不是爬进睡袋或把睡袋拉到他的腿上。他看着他的脚变黑并死亡，在一个包含产生热量手段的房间里，他没有产生热量。

这是犹巴县五人案件中心的细节。其他一切 —— 错误的转向、被遗弃的汽车、穿越冬季山区的不可能的行走 —— 都可以通过事故、混乱、不断升级的恐惧来解释。一群因混乱而走错了路线，然后在不断恐慌的情况下做出一系列越来越差的决定，可以被理解，尽管不容易。但睡袋和没有点燃的加热器是完全不同的东西。他们是一个想法的写照，在这个想法中，最基本的推理链 —— 我很冷；这里有热；我应该使用它 —— 已经停止了运作。Weiher在到达那个拖车之前的数周中经历的任何东西都让他能够进食但不足以清楚地思考以点燃火柴。

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其他男子

1978年6月下旬，在森林局拖车周围的地区进行了进一步的发现。Jack Madruga和William Sterling的骨骼化遗骸被发现在周围的荒野中。他们在户外、暴露的地方死亡，在汽车和拖车之间的某个地方。他们的骨头不能告诉调查人员他们确切什么时候死亡、在他们最后的日子里经历了什么、或者他们是否知道拖车就在附近。他们没有到达。或者他们到达了后又离开了。记录没有说。

Jack Huett的部分遗骸后来在一般地区被发现，进一步被时间和山区环境还原。能够分析的被分析了。能够鉴定的被鉴定了。Huett的死亡物理事实，像Madruga和Sterling的那样，指向暴露和寒冷，仅此而已。

Gary Mathias从未被发现。

他仍然是一个失踪人员 —— 唯一没有通过发现物理遗骸确认死亡的人。在拖车内外、伐木道路上或他被发现后几个月搜索的周围荒野中，都没有发现与Mathias有关的骨头、衣物碎片或个人物品。他不在那里。在这五个男子离开萨克拉门托的四十七年里，没有关于Mathias的可信确认目击。他既没有出现也没有被发现。他以一种不同的方式不在记录中，这种方式不同于其他四个人，尽管他们已经死了。

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Gary Mathias

在这五个男子中，Gary Mathias有最复杂的个人历史。他的心理健康背景比其他人更广泛 —— 他的诊断比表征他的伴侣的轻度智力障碍更严重，他的历史包括其他人没有经历的机构化时期。据任何说法，他都不是危险的。但他是一个人，他对普通现实的把握在他生活的各个时点都是不确定的。

在1978年2月24日之前的几个月，Mathias一直在做得很好。他参加了网关项目，维持了他的篮球承诺，保持了他的日常生活。他的家人说他是稳定的。认识这个群体的人说他是他们中的正面存在 —— 精力充沛，有时是这五个人中最生动的成员。

密切研究这个案件的调查人员和研究人员经常指出Mathias是那晚发生的任何事情最有可能的催化剂。这个理论不是他有意伤害。而是一个急性发作 —— 一个精神崩溃、一个躁狂状态、一个山是正确目的地或某些东西要求他们去那里的妄想确信 —— 可以解释产生了错误路线的决策过程，然后继续产生了错误的决定而没有明显的纠正。根据这个理论，其他的都跟随了，因为跟随一个熟悉和信任的人是群体的社会动力支持的。当局面显然错误时，它可能已经不可逆转了。

这个理论是连贯的。这也基本上是完全无法验证的。Mathias不能被问。他的记录不是公开的。其他四个人死了，没有留下证词。Sacramento和Forbestown之间那辆车上发生的事情现在只作为一系列结果存在 —— 雪地里的足迹、一辆被卡住的汽车、一具木乃伊化的身体、三套骨骼 —— 没有一个幸存的声音来解释他们对经历这些的人意味着什么。

Mathias从未被发现的事实为此增加了它自己的不可能维度。山给了五分之四，以不同的保存程度。它完全坚持了Mathias。这种差异是否是证据 —— 一条与其他人不同的走的路径、一个在别处到来的结局 —— 或者简单地是荒野和冬天的随机性以及一个身体在哪里坠落以及溪流带它有多远，没有人能说。

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调查及其局限

对犹巴县五人案件的官方调查由犹巴县警长办公室进行，涉及来自Butte和Plumas县的多个机构的合作。按1978年的标准和一个农村加州县可用的资源来看，这是一个严肃的努力。搜索是广泛的。家人被采访了。路线被检查了。

调查无法结案，因为案件不屈服于常规调查方法。没有犯罪现场。没有恶意证据。没有嫌疑人。只有一系列可怕的结果，这些结果源于一个山地黑暗中五个无法为自己说话的男子做出的决定。

没有提起刑事指控。没有理论被提升为发现。案件没有结案；它只是停止产生答案，答案的缺失成为了永久状况。

在随后的几十年里，这个案件吸引了作家、研究人员和业余调查人员的关注。一本书详细检查了它。播客剧集剖析了理论。在线论坛产生了从合理到极端的竞争解释 —— 恶意、未知方的追求、绑架、政府参与、超自然原因。每个理论找到了信徒。没有人找到证据。

这五个男子的家人继续与山给予和没有返还的东西一起生活。Gary Mathias的母亲多年来继续希望她的儿子活着在某个地方。希望是这个案件允许的唯一东西。

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仍未解释的东西

犹巴县五人案件吸引了数十年的关注，因为它包含的不是一个异常而是一系列嵌套的异常，每一个都抵抗了按自己条件解决。

为什么他们向东北开车？如果那是错误的转向，它不是一次错误的转向而是七十英里的持续偏离，穿过多个交叉口，经过积累的环保信号表明方向是错误的。如果那是有意的，没有人能够解释意图是什么或者是谁的。

为什么他们离开了汽车？荒野生存的第一法则 —— 留在汽车里 —— 存在是因为离开它几乎总是致命的。全部五个男子一起离开。他们没有分散。他们以同样的方向走，作为一个群体，深入寒冷。无论什么逻辑驱使他们这样做，它在所有五个人身上同时发生。

为什么Weiher不使用睡袋，不点燃加热器，不划燃火柴？一个在冷的避难所里的人，脚冻了，发现火柴和加热器，点亮加热器。Weiher没有。他用窗帘包裹了他垂死的脚。他吃了食物，没有产生温暖，数周来，当他的身体自我消耗而他的脚变黑时。可用手段和采取的选择之间的差距是这个案件，四十多年后，还没有弥合的差距。

Gary Mathias在哪里？

这些不是时间已经回答的问题。调查发现了没有刑事证据，没有确认嫌疑人，没有记录那五个男子在Sacramento和群山之间经历的东西。这个案件在唯一重要的意义上是开放的：没有人知道发生了什么。山保守了秘密，只归还了骨头和沉默以及一组足迹，引导离开被遗弃的汽车，进入黑暗，在错误的方向。

反对简单解释的证据

犹巴县五人案件经常被呈现为一个导航的神秘 —— 五个男子走错了路死在山上。这个框架虽然以事实为基础，但低估了案件真正的法医复杂性。导航的神秘是真实的，但它几乎肯定是最不重要的异常。更重要的谜题在于Ted Weiher在森林局拖车内做了什么和没有做什么，以及Gary Mathias的完全缺失。

**错误转向问题**

七十英里的错误方向驾驶穿过多个交叉口不是一次单一的错误。在从Sacramento到Sierra Nevada山麓的路线上 —— 穿过Marysville，穿过Brownsville，沿着Oroville-Quincy公路上升 —— 一个驾驶员会遇到多个决策点，正确的回家路线与错误的路线明显分离。平坦的山谷让步于山麓，然后到山区道路。温度下降。雪在路边积累，然后在道路本身上积累。在二月下旬海拔四千英尺处，环境与Sacramento河谷明确不同。

这辆车里的某个人在每个交叉口做出了或没有扭转错误的转向。**持续的错误方向是案件的第一个主要异常** —— 它指向不是导航中的瞬间失误，而是指向驾驶员中持续的改变认知状态、汽车里某人的刻意选择，或整个群体未以正常方式与他们的环境互动的失败。

一个目击者账户表明这些男子可能在跟随另一辆车 —— 他们在路线上某个地方遇见的一辆车把他们，有意或无意地，引导向了错误的方向。这仍然是未证实的，但结构上可信的。习惯于跟随熟悉例程和熟悉人物的男子可能会跟随一辆车而不质疑目的地，直到太晚以至于不重要。

**奇科停留：运作能力的证据**

奇科的加油站购买是一个关键数据点。**这些男子在离开Sacramento后的某个时刻能够进行普通的交易行为。** 他们识别了一个加油站，停了下来，购买了食物。这反驳了对突然完全精神病性破裂的理论，发生在汽车进入山区之前 —— 他们有方向感足以购买食物，这意味着他们路线的升级错误正在发生在进行决策的人身上。问题是什么样的决策框架在运作，为什么它产生了它的结果而没有明显的纠正。

**拖车：认知崩溃的写照**

Ted Weiher在森林局拖车里的数周构成了案件最令人不安和分析上最重要的因素。他活着。他吃了。他当他的脚开始死亡时在窗帘中包裹了他们。**他没有使用睡袋。他没有点燃加热器。他没有划燃一根火柴。**

这不是缺乏获得热量的人的行为。这是一个人的行为，他的认知已经变得如此受损，以至于可用资源和它会提供帮助的需求之间的连接已经被切断了。火柴就在那里。加热器就在那里。寒冷就在那里。冻伤正在消耗他的脚。推理链，将这些事实联系起来 —— 划燃火柴、点燃加热器、产生热量、防止进一步的伤害 —— 没有起作用。

**这不是身体生存问题。这是一个认知问题。** 而且它提出了一个案件一直没有充分回答的问题：在2月24日之后的日子和数周里，这些男子的认知功能发生了什么？极端寒冷、饥饿、脱水、心理恐怖以及推动他们进入山区的任何经历的后果都可以严重削弱认知。这些因素中的任何一个都可以单独产生困惑。所有这些一起，持续数周，可以产生比拖车场景所暗示的更接近的东西：一个可以活着但不再理解如何的男子。

**Gary Mathias问题**

Mathias遗骸的缺失为案件可能的解释引入了一个真正的分叉。**要么Mathias去了其他人没有去的某个地方，他的遗骸在搜索还没有覆盖的地点；要么他活得足够长去离开这个地区；要么一些机构移除或隐藏了他的命运证据。** 第三种可能性没有支持证据。第二种在理论上是可能的 —— Mathias据报道是该群体中身体上最健康的 —— 但在2月24日晚上之后从未确认过他的目击。

研究人员注意到，Mathias的心理健康历史，比其他人更广泛，使他成为启动错误转向的人最可信的候选人。他可能经历了一个精神病发作、一个躁狂状态、一个山是正确目的地或某些东西要求他们去那里的妄想确信。其他的，习惯于跟随熟悉的社会动力，可能没有理解他们要去哪里的情况下与他一起去，直到理解不再重要。

但如果Mathias是催化剂，他缺失于物理记录这个事实是矛盾地最完整的。最可能创造了情况的男子没有留下可追踪的后果。

**对超自然和阴谋理论**

案件在线吸引了重要的超自然和阴谋理论化 —— 外星人绑架、政府试验、邪教参与。这些理论共享一个共同的结构：他们用一个奇异的外部代理替代了通过对他们可用的机制解释这些男子的行为的更难的工作。**证据不要求一个外部代理。** 严重的认知损伤、暴露于极端寒冷、已存在的心理健康脆弱性，以及持续生存危机的级联效应可以产生看起来，从外面，不可理解的行为 —— 因为它对运行在正常条件下的思想来说是不可理解的。这与超自然不同。

**最可能的重建**

最可能的事件序列是这样的：在从Sacramento返回的驾驶中的某些东西 —— 一个在混乱中采取的转向、一辆被跟随的车、一个在Mathias中或在该群体中的急性迷向时刻 —— 把他们设置在了错误的道路上。奇科停留表明了一个普通运作的窗口，但汽车继续进入了山区。在海拔四千英尺处，它被卡住了。这些男子，不能够处理他们情况的规模，做出了最坏的可用决定：他们离开了汽车。他们以同样的方向走，一起，这表明持续的社会凝聚力即使他们的环境变得致命。他们中的大多数死在了荒野中。Weiher到达了拖车并在深刻认知恶化的状态下活了下来，直到他的身体放弃。Mathias去了别的地方，或在搜索没有到达的地方死了。

**这个案件最终不能解释的是不是他们死亡的机制 —— 暴露、饥荒、冻伤 —— 而是那一系列导致他们去那里的选择，和那个选择，一旦他们到达了，不使用什么对活着是可用的。** 可用手段和使用手段之间的差距，火柴和没有点燃的加热器之间，是犹巴县五人案件住在的地方 —— 以及它可能会保留的地方。