那不是我的儿子：Christine Collins、LAPD和1928年的更换儿童

1928年3月10日

Los Angeles是一个正在完成自我蜕变的城市——一个拥有橙树林和电影宫殿的地方，野心超越了基础设施，警察部门学会了表演权力而不是践行权力。在Boyle Heights社区的周六上午，位于Piedmont Avenue 3217号，Christine Collins离家去上班。

她是一位单亲母亲，独自抚养九岁的儿子Walter。她在太平洋电话电报公司担任电话接线员的工作并非事件的细节——它是一切事情轴心的枢纽。她工作是因为她必须工作。她离开Walter是因为她别无选择。这种安排在必然性总是平凡的意义上是平凡的：在它变成灾难的那一刻之前，这无足轻重。

1928年的Boyle Heights是一个人口密集的工薪阶层社区，聚居着移民和工资收入者。街道上散发着玉米饼、柑橘和废气的味道，孩子们在房屋之间的小巷里玩耍，没人太在意。Walter是九岁——一个有着特定面容、特定身高、特定牙科记录、特定习惯的具体真实的孩子。Christine以独自抚养孩子的母亲所具有的方式认识他：完全地，没有两亲家庭分散的知识，没有任何家庭伴侣来分担孩子特质的部分重量。她独自背负着他的所有，他的所有细节。

当她下班回家时，Walter不在。

1928年Los Angeles一个孩子的失踪不是那种能立即产生机构应对的事件。Christine Collins向LAPD报案说她的儿子失踪了。LAPD记录了该案件。周变成了月，然后是几个月，什么都没发生。没有安珀警报，没有全国数据库，没有DNA登记。只有一个案卷、一个有许多其他案卷的侦探，以及一位每天早上继续上班的母亲，因为房租不会因悲伤而暂停。

Christine继续工作。她继续询问。她继续存在于一个独特的悬停状态中——一个孩子尚未被找到的父母的状态——这个状态不是悲伤，因为悲伤需要确定性，而她一无所有。她只有不知道的每日开放伤口。

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1928年8月6日：重聚

失踪五个月后，Los Angeles警察部门发表了一项公告。他们找到了男孩。他在伊利诺州DeKalb被发现。他活着。他的名字是Walter Collins。

对于1928年的LAPD来说，这不仅仅是一次侦查成功——这是一个公共关系机会。警察部门长期受到腐败和无能的批评；发现一个失踪的Los Angeles儿童活着并且完好无损地出现在中西部，正是可以被利用的那种叙事。Captain J.J. Jones是那个把这个作为个人成功故事的警察，他相应地安排了一切。

Union Station被选为背景。记者和摄影师被邀请了。Christine Collins与她失踪已久的儿子的重聚将在众目睽睽之下发生，在见证人面前，在一个能让警察部门看起来完全有能力和关心的地方进行。这是在火车站演出的戏剧，Christine Collins在没有同意的情况下被选中。

男孩从火车上走下来。

Christine看着他。

她说：*那不是我的儿子。*

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她提供的证据

Christine Collins并不歇斯底里。她并没有因为情感的混乱而无法认出自己的孩子。她是一个在五个月里准确地将儿子面容的细节保留在记忆中的女人，就像一个人保存珍贵的东西那样，因为他们知道它可能会被夺走。

她识别的差异不是解释问题。**出现在Union Station的男孩比Walter Collins短三英寸。** 三英寸不是一个九岁儿童在五个月内增加或减少的量——这不是可以归因于压力、旅行或时间流逝的差异。这是生物学上的不可能。

她进一步进行了说明。**Walter Collins没有被割礼。站在她面前的男孩被割礼过。** 这不是一个母亲会记错的细节。牙科记录不匹配。他的牙齿形状不匹配。男孩的耳朵形状不同。认识Walter的邻居确认：这不是他。教过Walter的教师确认：这不是他。

根据任何合理的标准，证据都是压倒性的。一个不同的孩子已经在摄像机前的火车站把Christine Collins递交给了LAPD，而LAPD已经把它的公众信誉投入到了这场表演中。

Captain Jones对所有这一切的回应是解释。他告诉Christine她太沮丧了，无法认出自己的儿子。他建议她把男孩带回家进行试验——用该场合的机构语言来说是*试试他*——就像孩子是商品，顾客可能有机会在家里更仔细地检查商品后要求退换。他告诉媒体Christine歇斯底里。

她不歇斯底里。她是对的。

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男孩承认了

Christine Collins被要求抚养的男孩实际上是来自爱荷华州的Arthur Hutchins Jr.，一个十二岁的逃家者——比Walter大三岁，因此身材矮小，因为他已经度过了Walter尚未达到的生长激增期，在其他方面生物学和文件上都不匹配。

Arthur Hutchins Jr.带着特定目的地逃离了家：加州，特别是他崇拜的牛仔电影明星Tom Mix附近。他需要一种到达那里的方式。他发现从Los Angeles失踪的一个叫Walter Collins的孩子是警察搜捕的对象。他告诉逮捕他的伊利诺州当局他是Walter。

成功了。它成功了，因为LAPD需要它成功。一个需要公众成功的警察部门在一个来自爱荷华州的十二岁男孩中找到了一个，并在有人仔细看中间站着的孩子之前安排好了背景。

当Arthur Hutchins Jr.最终承认自己是谁——当割礼、牙科记录、三英寸和邻居及教师的独立认可成为一堵无法表演的证据墙——他没有被作为部门失败的证据呈现。他被安静地处理了。警察部门继续进行。

Christine Collins没有继续。她继续询问Walter的信息。

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代码12

1928年9月，Captain J.J. Jones将Christine Collins送进了Los Angeles County General Hospital的精神病病房。

法律机制是Code 12——一个为被视为对自己或城市构成危险的个人保留的术语。在Christine Collins的案件中，实际应用是这样的：她继续公开坚持LAPD已经把错误的孩子还给了她，并继续要求对她儿子的失踪进行真正的调查。**Code 12不是医学判断。这是一个行政工具，用来沉默一个不方便且准确正确的女人。**

1928年Los Angeles County General Hospital的精神病病房不是一个你被送去接受治疗的地方。这是一个你被送去被禁锢的地方。Christine Collins病房里的女性因各种各样的原因被送来——医学原因到平凡原因——许多人仅仅因为某个权力人物觉得她们不方便就被送来了。病房在机构权力逻辑上运作，而不是临床必要性。一个在错误的事情上大声说话的女人可以被沉默。文件存在。床位存在。签署表格的医生存在，他们知道谁支付他们的工资。

这就是事情的几何结构：Christine Collins花了五个月时间作为一个处于痛苦中的私人人物。Union Station的公共重聚使她的痛苦成为机构财产。一旦警察部门为摄像机表演了她的重聚，她持续的异议就变成了对公共表演的公开挑战——而1928年Los Angeles的机构，就像大多数地方和大多数时代一样，用对他们可用的工具回应公开挑战。精神病病房不是Christine行为的后果。这是她正确的后果，方式是可以被听到的。

Christine没有被它打破。她没有表示同意。她没有签署任何建议她在Union Station收到的男孩是她儿子的文件。她等待。

她在那里呆了十天。

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Riverside县的牧场

当Christine Collins在精神病病房时，在Los Angeles东面60英里处发生了一些事情，这些事情最终会从没人预料的方向到达她的案件。

1928年9月，一个名叫Gordon Stewart Northcott的男人在他位于Riverside县的属地被捕——一个靠近加州Wineville镇的鸡场。这个农场不是任何常见意义上的农场。Wineville Chicken Coop（如人们所知）是某种东西的地点，1928年的报纸语言难以命名，随后的几十年将理解为一种模式：绑架、性虐待和谋杀年轻男孩。

Northcott的受害者至少有三个被确认——尸体被发现在属地上，肢解，埋在鸡舍之间的土地上。可能的总数更高。被确认的受害者中有加拿大儿童，他们的失踪在逮捕前没有与加州联系。Northcott在一个足够孤立和不引人注目的属地上经营——一个鸡场，由一个自己独处的人管理——以至于没人看。

打破案件的证人是Northcott的侄子Sanford Clark，一个加拿大青少年，Northcott把他带到了牧场，他目睹了Northcott的所作所为。Sanford Clark告诉调查人员Northcott做了什么。它是Sanford Clark告诉调查人员的东西，像穿过墙的手一样到达Christine Collins的开放案卷。

**Clark告诉警方Walter Collins被带到了Wineville牧场。那Walter Collins在那里被杀死了。**

这些信息被转达给了Christine。这不是她一直在等待的答案。这比没有答案更糟，因为它很具体，因为它有来源，因为它将Walter失踪的开放问题转变为看起来关闭的东西——而她无法打开门往里看，因为没有尸体。没有确认。只有一个遭受创伤的青少年的话，他在一个牧场活了下来，如果Walter Collins曾在那里，他没有。

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清算

Christine Collins在1928年11月被释放出精神病病房，在十天后，当Arthur Hutchins Jr.的真相在法律和医学上成为不可否认的——她不接受她的释放作为胜利。她把它当作起跑线。

她起诉Captain J.J. Jones。诉讼通过一个在1928年还不习惯Christine Collins这样地位的女人赢的法律系统进行。她赢了。Jones被判有责。他被暂时禁职——相对而言——在机构保护的机制恢复其正常运作之前。

Gordon Stewart Northcott被审判并被定罪。他在1930年10月2日在San Quentin监狱被处以死刑。在他被处死前的日子里，周围的人希望他会清楚地认罪——会给他的受害者家属一份陈述的具体内容、一个被确认的名字、一个完成的时间线。他给出了部分账户，这些账户转移并矛盾。他从不明确确认Walter Collins是他的受害者之一。他走上了绞刑架，没有完全回答任何问题。

Wineville加州城市在1928年和1929年通过报纸经常读到自己的名字，以至于关联变得难以承受。在1930年——Northcott被处死的同一年——城市投票改变了它的名字。它变成了Mira Loma加州，一个在特定意义上没有任何意义的名字，除了它不是Wineville，它不携带在牧场发生的事情的重量，它为受害者家属不允许的地理上提供了一个干净的石板。

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Christine Collins从未停止相信什么

有一个版本的Christine Collins的故事以Northcott的启示结束。一个失踪的男孩，一个在附近经营的被定罪的杀手，一个把孩子放在场景上的证人，一个永远不会找到的身体——这些元素组成成一个世界乐意接受的叙事结论：Walter Collins可能在Wineville Chicken Coop牧场被杀害，他的尸体以没有留下任何可恢复证据的方式被处理，案件在所有侦查目的上都关闭了。

Christine Collins从未接受这个版本。

在她生命的其余时间——她在1964年去世，Walter失踪三十六年后——她定期收到目击报告：俄勒冈州的一个可能是Walter的年轻男人，加拿大的一个有某些特征的人，某个无法解释其童年早期的人。她跟随每一个。她以一种要么是最人性化的东西，要么是最令人心碎的东西的一致性希望，两者之间的界线比它看起来的要薄。

Christine的希望是否不理性的问题是错误的问题。正确的问题是作为一个无法埋葬孩子的母亲——谁没有坟墓、没有确认、没有最终时刻——因此无法关闭允许悲伤成为某种可承受的东西的章节意味着什么。她没有错希望。她没有能力做任何其他事情。

**Walter Collins的身体从未被发现。他的命运从未被Sanford Clark的证词确认。** 该文件在最严格的意义上保持开放。

2008年的电影*Changeling*由Clint Eastwood执导，Angelina Jolie饰演Christine Collins，将这个故事带给了新一代。这是好莱坞制作比它所描绘的现实更低调的罕见情况之一——Captain Jones的实际行为、精神病病房的实际条件、Northcott犯罪的实际广度——都超过了电影展示的内容。

替代的机构逻辑

The Changeling案件通常被描绘为一个关于警察无能或个人残忍的故事——Captain Jones作为特定故事中的特定恶棍。这种框架遗漏了更令人不安的真相：**Arthur Hutchins Jr.对Walter Collins的替代不是LAPD有动力纠正的错误。这是一场LAPD公开投资的表演，因此无法承认。**

Union Station的重聚不是粗心地演出的。记者和摄影师被召集了。警察部门选择了这个案件、这一刻、这个公开叙事作为能力的展示。如果在那个公开重聚后的几小时或几天内承认男孩是错的——承认Christine Collins是对的——将不仅仅是让Jones感到尴尬。这将摧毁整个运动的目的。警察部门对替代成功的机构利益超过了任何个人对错误的认识。这就是机构的行为方式：不是作为个人恶意行为者的集合，而是作为保护他们自己前期决定的一致性而不是所有竞争性声明的系统，包括一个母亲知道自己孩子的声明。

Code 12是机构免疫反应。Christine Collins没有因为任何人真正认为她危险或精神病而被禁锢。她被禁锢是因为她是对叙事的威胁，而部门拥有的权力范围内用于管理该威胁的唯一可用工具是一个精神病术语，它把她的事实声明转换为症状。

被忽视的证据细节

在几乎每个关于这个案件的说法中，Christine Collins识别的物理差异——身高、割礼、牙科记录——被视为明显且有说服力的。他们是明显的。他们是有说服力的。较少受到关注的是**这样一个事实：从Arthur Hutchins走下火车的那一刻起，这些差异都是可以验证的，但LAPD指挥链中没有人选择在公开重聚之前验证他们。**

身高差异单独——三英寸——是一个测量。它需要一个皮尺和三十秒。牙科记录需要请求和等待期，但他们既不需要专业知识也不需要勇气来获取。割礼问题需要医学检查。这些不是模糊的法医技术。对于在宣布到Los Angeles媒体前进行失踪儿童案件的警察部门来说，他们是基本验证，警察部门有每一个理由在案件已解决之前进行这些验证。

未能验证不是一个谜。这与Code 12的承诺相同的机构逻辑：叙事需要成功，而验证是对叙事的威胁。更重要的问题是，在LAPD的层级结构中，谁、在什么级别，知道男孩在重聚之前没有被验证——并选择继续进行。

Northcott连接及其限制

Sanford Clark关于Walter Collins在Wineville牧场的证词是这个案件最接近解决的，但还不够接近来关闭它。Clark是一个被虐待并被剥削多年的青少年。他的账户是在一个更大的调查背景下给出的，在该调查中他的合作是必不可少的，他的可信度在定义上是他唯一的价值和他主要的脆弱性。LAPD需要Clark的证词来建立Northcott起诉。Clark关于Walter Collins的账户存在于该交易中。

**叙事不一致是这样的：** Northcott面临处死，有实际理由要么确认要么否认Walter Collins在牧场的存在。否认会使他无罪不受一项额外的谋杀罪。确认会为一个其公众形象使LAPD看起来怪物的女人提供闭合。他两者都没有清楚地做。他关于受害者的部分和转移的账户也许并非偶然地保持了各个方向的不确定性——使明确结论不可能，这是一种延伸过死亡时刻的控制形式。

Walter尸体的缺失不能仅由Northcott记录的处置方法来解释。其他受害者的遗迹被发现在属地上。Walter特别不存在是一个数据点，不是一个确认。它与Northcott杀害他并更彻底地处置他而不是其他人的情况一致。它也与Walter在其他地方的情况一致。

从未被回答的关键问题

1928年调查从未充分追求的问题——部分原因是LAPD的机构能量被消耗在管理Arthur Hutchins滑稽事件的后果中——是**Walter Collins如何从Boyle Heights的一条街道在1928年3月10日消失，以至于他到达或接近Riverside县。**

Northcott的操作不是孤立进行的。他旅行。他有对Los Angeles的访问。Boyle Heights和Wineville牧场之间的距离对于一个有车和动机的人来说不是禁止性的。但Walter失踪的实际机制——无论他是被抓走的、他是流浪、是否有一个诱饵、是否在Northcott或他的联系和Collins社区之间有事先接触——从未建立。该案件首先被Arthur Hutchins丑闻吞没，然后被Wineville调查本身的规模和恐怖吞没。一个九岁男孩在Boyle Heights如何最终被连接，即使是通过证词，到Riverside县鸡牧场的具体问题从未得到它所要求的关怀回答。