В 1996 году врач Р. Майкл Бенитес опубликовал клинический аргумент в пользу того, что задокументированные конечные симптомы По — колеблющееся сознание, зрительные галлюцинации, неспособность переносить жидкости, тремор и финальный неврологический коллапс — соответствовали конкретной смертельной болезни, а не алкогольному отравлению или нападению. Его аргумент принципиально опирался на один симптом, описанный в записях Морана: особую непереносимость или затруднение, связанные с жидкостями и наблюдаемые при паралитической форме этой болезни иногда без классической реакции страха, которую большинство людей ассоциирует с данной болезнью. Какую болезнь предложил Бенитес и как называется классический симптом, который, по его утверждению, По проявлял в атипичной форме?