Os ataques do Homem do Machado recaíam quase exclusivamente sobre proprietários de mercearias ítalo-americanos. Este padrão assemelha-se de perto às actividades documentadas de uma rede específica de extorsão e crime organizado que actuava contra comunidades de imigrantes italianos em Nova Orleães e noutras cidades americanas no início do século XX, exigindo dinheiro sob ameaça de violência e valendo-se do silêncio da comunidade como cobertura. Como era chamada esta organização ou prática?