A agressão de Stanford White à jovem Evelyn Nesbit de dezasseis anos em 1901 foi descrita em detalhes específicos e credíveis sob juramento durante o julgamento por assassinato de 1907. Foi a justificativa declarada para tudo o que se seguiu. No entanto, nenhuma investigação criminal sobre a conduta de White foi jamais aberta — nem em 1901 quando ocorreu, nem em 1907 quando foi descrita em tribunal aberto, nem nas décadas seguintes. Qual característica estrutural do sistema jurídico americano da época tornava efectivamente impossível processar um homem rico e socialmente proeminente por agressão sexual contra uma modelo adolescente — uma característica que também moldou toda a arquitectura defensiva do julgamento Thaw?