DVD का कवर और हथौड़ा: स्टेलनबॉश में इंगे लोट्ज़ को किसने मारा?

डी वेट स्ट्रीट पर फ्लैट

स्टेलनबॉश एक ऐसा शहर है जो एक खास वादा करता है। ओक के पेड़ सड़कों पर कतार लगाए खड़े हैं। केप डच शैली के त्रिकोणीय छज्जे दोपहर की रोशनी को पकड़ते हैं। विश्वविद्यालय शहर को आने-जाने वाले युवाओं की, कैफ़े और लाइब्रेरी की, और उस खास ऊर्जा की लय देता है जो सुंदरता को सुरक्षा समझने की ग़लती करता है।

इंगे लोट्ज़ बाईस साल की थी, स्टेलनबॉश विश्वविद्यालय में गणित की छात्रा, जिसे जाननेवाले लगनशील, गंभीर और शांत तरीके से स्नेही बताते थे। वह वेस्टर्न केप में पली-बढ़ी थी और स्टेलनबॉश उसी तरह आई जैसे कई छात्र आते हैं — किसी खास मकसद के पीछे, शहर में बस जाने के लिए न कि सिर्फ गुज़रने के लिए।

उसका फ्लैट डी वेट स्ट्रीट पर था। वह इसे एक फ्लैटमेट के साथ शेयर करती थी जो 16 मार्च 2005, बुधवार को बाहर गई हुई थी। इंगे अकेली थी।

उसके प्रेमी, फ्रेड वान डर वायफर, की उम्र सत्ताईस साल थी, जो केपटाउन की एक कंपनी में इंजीनियर था। वे काफी समय से साथ थे। उन्हें जोड़े के रूप में जाननेवालों के अनुसार, उनका रिश्ता उसी तरह सामान्य था जैसे बाहर से देखने पर रिश्ते होते हैं — साझा वक्त, साझे सपने, दो लोगों का साथ मिलकर कुछ बनाने का रोज़मर्रा का ताना-बाना।

16 मार्च को वान डर वायफर दोपहर को इंगे के फ्लैट पहुंचा। उसके पास चाबी थी। उसने खुद दरवाजा खोला। जो उसे मिला — या जो उसने कहा मिला — वह था इंगे फ्लैट के फर्श पर मृत पड़ी हुई, जिसे बाद में पतले, तीखे हथियार के रूप में वर्णित किए गए किसी चीज़ से कई बार चाकू मारा गया था।

उसने इमरजेंसी सेवाओं को फोन किया। परिवार के सदस्यों को फोन किया। पुलिस के आने पर वह फ्लैट के बाहर था।

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शरीर और घाव

इंगे लोट्ज़ पर बेहद क्रूर तरीके से हमला हुआ था। घाव अनेक थे — उसके शरीर पर तीस से ज़्यादा चाकू के घाव थे। यह पैटर्न किसी घबराए हुए इंसान का नहीं था जो बेतरतीब ढंग से वार कर रहा हो। यह केंद्रित था, निर्देशित था, उस ऊर्जा के साथ किया गया था जिसे पैथोलॉजिस्ट बाद में व्यक्तिगत क्रोध या पीड़िता के करीबी जानकार होने का संकेत बताते।

हथियार कभी निश्चित रूप से नहीं मिला। जांचकर्ताओं ने अनुमान लगाया कि यह एक पतली, तेज धार वाली चीज़ थी — पेचकस या कोई मिलती-जुलती चीज़। घाव एक संकरी धार या नुकीली वस्तु से मेल खाते थे न कि सामान्य चाकू से।

फ्लैट में एक अन्य चीज़ भी थी, जिसकी शुरुआत में अहमियत नज़रअंदाज़ की गई — एक क्लॉ हैमर (पंजेदार हथौड़ा)। यह हथौड़ा मामले की केंद्रीय वस्तु बन जाएगा — न इसलिए कि इसने साबित तौर पर क्या किया, बल्कि इसलिए कि बाद में जांचकर्ता और एक विशेषज्ञ गवाह इसके बारे में क्या दावे करेंगे।

फ्लैट में हिंसक संघर्ष के संकेत थे। इंगे के सिर पर भी वार हुए थे, साथ ही चाकू के घाव भी थे। वह इतनी देर नहीं बच पाई कि कोई अलार्म बजा सके जिसे कोई सुनता।

मृत्यु का समय उस दिन पहले अनुमानित किया गया, वान डर वायफर के आने से पहले। यह महत्त्वपूर्ण था। इसका मतलब था कि वान डर वायफर — अगर वह सच बोल रहा था — हत्या के वक्त मौजूद नहीं था। पहले के समय के लिए उसका अलिबाई — सीसीटीवी फुटेज और केपटाउन के उसके दफ्तर के सहयोगियों ने पुष्टि की — उसे किसी और जगह दर्शाता था।

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जांच और गिरफ्तारी

वेस्टर्न केप पुलिस जांच तेज़ी से फ्रेड वान डर वायफर पर केंद्रित हो गई। अंतरंग साथी द्वारा हत्या का तर्क, जो दक्षिण अफ्रीका और बाकी जगहों पर महिलाओं के खिलाफ हिंसा की सांख्यिकीय वास्तविकता पर हावी है, प्रेमी को संदिग्ध बना देता है। जब महिलाओं की हत्या होती है, तो पहले उस शख्स की जांच होती है जो उनसे प्रेम करता था।

वान डर वायफर शुरू में सहयोगी रहा। बयान दिए। डीएनए नमूने दिए। पूछताछ में भाग लिया। लेकिन जांच उस व्यक्ति के खिलाफ मामला बनाने में संघर्ष कर रही थी जिसका अलिबाई — केपटाउन के उसके दफ्तर की सीसीटीवी फुटेज जो उसे मृत्यु के अनुमानित समय के दौरान काम पर दिखा रही थी — ठोस और दस्तावेज़ी था।

जांच को ऐसे भौतिक साक्ष्य की ज़रूरत थी जो वान डर वायफर को प्रासंगिक समय पर अपराध स्थल पर रखे, या उसके व्यक्ति या संपत्ति पर ऐसे भौतिक साक्ष्य जो उसे हत्या से जोड़ें।

यहां DVD कवर का प्रवेश होता है।

जासूसों को अपराध स्थल पर एक DVD कवर मिला, या मिलने का दावा किया। इस कवर पर उन्होंने जो पहचाना उसे वे फिंगरप्रिंट बताते थे — या, अधिक सटीक रूप से, प्लास्टिक कवर की मुलायम सतह पर दबाया गया निशान। जांचकर्ताओं के अनुसार यह निशान वान डर वायफर की दाहिनी हाथ की अंगुली पर पहनी अंगूठी के निशान से मेल खाता था।

और क्लॉ हैमर — फ्लैट में मिला और शुरू में अस्पष्ट महत्त्व वाला — फोरेंसिक विशेषज्ञ, सुपरिटेंडेंट गेरार्ड लाबुशान की जांच के लिए भेजा गया, जो गवाही देता कि हथौड़े के हैंडल पर एक निशान वान डर वायफर की घड़ी की पट्टी के निशान से मेल खाता था।

ये दो फोरेंसिक साक्ष्य — DVD कवर का निशान और घड़ी की पट्टी का निशान — अभियोजन के मामले की नींव बन गए। इन्होंने वान डर वायफर के गहने और सामान को अपराध स्थल पर और, निहितार्थ में, वान डर वायफर को खुद वहां रखा।

उसे गिरफ्तार किया गया और इंगे लोट्ज़ की हत्या का आरोप लगाया गया।

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मुकदमा

फ्रेड वान डर वायफर का मुकदमा 2007 में वेस्टर्न केप हाई कोर्ट में शुरू हुआ। इसने दक्षिण अफ्रीका में भारी ध्यान आकर्षित किया — न केवल अपराध के कारण, बल्कि उसने जो सामाजिक दुनिया उजागर की उसके कारण: विश्वविद्यालय के शहर में युवा, शिक्षित, श्वेत दक्षिण अफ्रीकी, एक सुंदर फ्लैट में हिंसक मौत, आपराधिक न्याय प्रणाली की मशीनरी करीब से काम करती हुई।

अभियोजन का मामला फोरेंसिक सबूतों और वान डर वायफर को ऐसे व्यक्ति के रूप में चित्रित करने पर टिका था जो अपराध करने में सक्षम हो। मकसद का दावा किया गया — ईर्ष्या, रिश्ते में टकराव — हालांकि गंभीर रिश्ते के विवाद के साक्ष्य कमज़ोर थे।

लाबुशान और अन्य सरकारी विशेषज्ञों द्वारा दी गई फोरेंसिक गवाही मामले की रीढ़ थी। DVD कवर का निशान। घड़ी की पट्टी का निशान। हर टुकड़े को सावधानीपूर्वक वैज्ञानिक विश्लेषण के उत्पाद के रूप में प्रस्तुत किया गया, उस तरह का वस्तुनिष्ठ तथ्य जो एक परिस्थितिजन्य मामले को दोष-सिद्धि में बदल देता है।

जज डिऑन वान ज़िल ने 4 जुलाई 2007 को फ्रेड वान डर वायफर को इंगे लोट्ज़ की हत्या का दोषी ठहराया। उसे आजीवन कारावास की सज़ा सुनाई गई।

मामला बंद लग रहा था।

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अपील और पतन

वान डर वायफर की कानूनी टीम ने अपील की। और अपील में, अभियोजन के मामले की नींव रखने वाली फोरेंसिक गवाही को उस जांच-परख के सामने रखा गया जिसे वह झेल नहीं सकी।

राज्य के फोरेंसिक सबूतों को नष्ट करने में केंद्रीय भूमिका प्रोफेसर डेविड क्लात्ज़ो की थी, एक प्रतिष्ठित फोरेंसिक वैज्ञानिक जिसने सबूतों की जांच की और ऐसे निष्कर्षों पर पहुंचा जो हर महत्त्वपूर्ण बिंदु पर लाबुशान की गवाही से विरोधाभासी थे।

DVD कवर के निशान पर: क्लात्ज़ो ने प्रदर्शित किया कि उपयोग की गई तुलना पद्धति मूलतः दोषपूर्ण थी। DVD कवर का निशान उचित फोरेंसिक जांच के तहत वान डर वायफर की अंगूठी से मेल नहीं खाता था। अभियोजन द्वारा दावा किया गया मिलान अपर्याप्त पद्धति का नतीजा था और, बचाव पक्ष ने तर्क दिया, सबूत में हेरफेर का।

घड़ी की पट्टी के निशान पर: क्लात्ज़ो ने पाया कि हथौड़े के हैंडल पर निशान वान डर वायफर की घड़ी की पट्टी से मेल नहीं खाता। इससे भी अधिक नुकसानदायक, हथौड़े की खुद जांच ने सवाल उठाए कि क्या उस पर निशान बाद में बनाए या बदले गए थे।

सुप्रीम कोर्ट ऑफ अपील ने मामला सुना। अपील अदालत ने दोष-सिद्धि की जिस फोरेंसिक नींव की जांच की उसे अपर्याप्त पाया। राज्य के फोरेंसिक सबूत उचित संदेह से परे दोष-सिद्धि का बोझ नहीं उठा सकते थे।

29 नवंबर 2010 को फ्रेड वान डर वायफर को बरी कर दिया गया। उसने एक हत्या के लिए जेल में समय बिताया था जिसे अपील अदालत ने उसके खिलाफ साबित नहीं पाया।

वह अदालत से आज़ाद होकर निकला।

इंगे लोट्ज़ का हत्यारा — अगर वान डर वायफर वास्तव में हत्यारा नहीं था — अज्ञात और बिना सज़ा के रहा।

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फोरेंसिक घोटाला

अभियोजन के फोरेंसिक मामले के पतन ने दो व्याख्यात्मक ढांचे उत्पन्न किए जिन्हें कभी सुलझाया नहीं गया।

पहला ढांचा, बचाव पक्ष और क्लात्ज़ो द्वारा आगे बढ़ाया गया, यह था कि वान डर वायफर के खिलाफ फोरेंसिक सबूत गढ़े या हेरफेर किए गए थे — कि पुलिस जांचकर्ताओं ने, पर्याप्त भौतिक सबूतों की अनुपस्थिति में वान डर वायफर के दोष के बारे में आश्वस्त होकर, दोष-सिद्धि सुरक्षित करने के लिए आवश्यक फोरेंसिक कनेक्शन बनाए। इस पढ़ाई में, DVD कवर का निशान और घड़ी की पट्टी का निशान वास्तविक खोज नहीं बल्कि कृत्रिम रचनाएं थीं, ऐसे व्यक्ति को फंसाने के लिए रखी या संसाधित की गईं जिसे पुलिस पहले से दोषी मान चुकी थी।

दूसरा ढांचा, दक्षिण अफ्रीकी पुलिस सेवा के कुछ लोगों और कुछ टिप्पणीकारों द्वारा बनाए रखा गया, यह था कि फोरेंसिक पद्धति वास्तव में लागू की गई लेकिन अपर्याप्त थी — कि लाबुशान और अन्य सरकारी विशेषज्ञ अपने निष्कर्षों में विश्वास करते थे, कि पद्धति लापरवाह थी बेईमान नहीं, और कि बरी होना जानबूझकर गलत काम के बजाय सबूत की सीमाओं को दर्शाता है।

यह अंतर बेहद मायने रखता है। अगर सबूत गढ़े गए थे, तो एक पुलिस अधिकारी ने गलत दोष-सिद्धि के लिए गंभीर अपराध किया। अगर यह केवल अक्षमता थी, तो वही गलत दोष-सिद्धि फोरेंसिक मानकों में संस्थागत विफलता का परिणाम थी।

लाबुशान पर कभी मामले से संबंधित कोई आपराधिक अपराध का आरोप नहीं लगाया गया। SAPS के भीतर उसके आचरण की जांच ने जानबूझकर गढ़ने का कोई सार्वजनिक निष्कर्ष नहीं दिया। लेकिन दक्षिण अफ्रीका में फोरेंसिक समुदाय, और आपराधिक न्याय प्रणाली ने व्यापक रूप से, मामले को उस बात के प्रदर्शन के रूप में आत्मसात किया जो तब होता है जब फोरेंसिक गवाही बिना आलोचना के स्वीकार की जाती है और विशेषज्ञ गवाहों को अचूक माना जाता है।

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मामला कहां है

इंगे लोट्ज़ की हत्या औपचारिक रूप से अनसुलझी है। फ्रेड वान डर वायफर बरी हो गया। कोई अन्य संदिग्ध सार्वजनिक रूप से पहचाना, आरोपित या जांचा नहीं गया। SAPS ने वैकल्पिक संदिग्ध के साथ मामले की किसी पुनर्जांच की घोषणा नहीं की।

इंगे लोट्ज़ को किसने मारा, इस सवाल ने उन लोगों को विभाजित किया है जिन्होंने मामले पर करीब से नज़र रखी है। एक हिस्सा मानता है कि वान डर वायफर ने हत्या की और एक बचाव दल द्वारा मुक्त किया गया जो फोरेंसिक सबूत को तोड़ने में पर्याप्त कुशल था — चाहे वह सबूत गढ़ा गया हो या वास्तविक। एक हिस्सा मानता है कि बरी होना उचित था, कि वान डर वायफर ने अपराध नहीं किया, और कि दक्षिण अफ्रीका में कहीं वास्तविक हत्यारा बीस साल बिना परिणाम के जी रहा है।

इंगे लोट्ज़ का परिवार बिना समाधान के हत्या का शोक मनाता रहा है। फ्रेड वान डर वायफर ने बरी होने के बाद सार्वजनिक रूप से कम ही बात की है, और जेल के बाद उसकी ज़िंदगी काफी हद तक निजी रही है।

स्टेलनबॉश में डी वेट स्ट्रीट पर वह फ्लैट वैसा ही खड़ा है, ओक की कतारों वाले उस शहर में जिसने सुरक्षा का वादा किया था और मार्च 2005 के एक बुधवार की दोपहर को कुछ बिल्कुल अलग दिया।

इंगे लोट्ज़ मामला दो अलग-अलग विश्लेषणात्मक समस्याएं प्रस्तुत करता है जिन्हें अक्सर एक साथ मिला दिया जाता है, लेकिन वास्तव में क्या हुआ यह समझने के लिए उन्हें अलग करना ज़रूरी है।

**पहली समस्या: क्या फोरेंसिक सबूत गढ़े गए थे?**

अभियोजन का फोरेंसिक मामला दो विशेष दावों पर टिका था: कि DVD कवर पर एक निशान वान डर वायफर की अंगूठी से मेल खाता था, और कि हथौड़े के हैंडल पर एक निशान उसकी घड़ी की पट्टी से मेल खाता था। अपील में प्रोफेसर क्लात्ज़ो की गवाही ने पद्धतिगत आलोचना के ज़रिए दोनों दावों को तोड़ दिया।

लेकिन अपील में पद्धतिगत विध्वंस गढ़ने का प्रमाण नहीं है। यह इस बात का प्रमाण है कि पद्धति अपर्याप्त थी — या तो इसलिए क्योंकि यह जानबूझकर पक्षपाती थी, या इसलिए कि विश्लेषक की तकनीकें विश्वसनीय वैज्ञानिक निष्कर्षों के लिए आवश्यक मानकों को पूरा नहीं करती थीं। अपील अदालत का बरी करने का फ़ैसला यह नहीं था कि सबूत लगाए गए थे; यह था कि सबूत, जैसा प्रस्तुत किया गया, अपर्याप्त था।

महत्त्वपूर्ण विश्लेषणात्मक सवाल यह है कि क्या DVD कवर और हथौड़े के हैंडल पर निशान पुलिस द्वारा वान डर वायफर को अपना प्राथमिक संदिग्ध पहचाने जाने से पहले मौजूद थे, या बाद में प्रकट हुए — या चरित्रित किए गए। अगर भौतिक वस्तुओं को वान डर वायफर की अंगूठी और घड़ी की जांच से पहले दस्तावेज़ीकृत किया गया था, तो फोरेंसिक तुलना गढ़ी जाने के बजाय वास्तव में गलत हो सकती है। अगर निशान वान डर वायफर पर ध्यान केंद्रित होने के बाद पहचाने या व्याख्या किए गए, तो प्रेरित तर्क की संभावना — या इससे भी बुरा — काफी बढ़ जाती है।

यह अंतर सार्वजनिक रिकॉर्ड में कभी निश्चित रूप से हल नहीं किया गया। बचाव पक्ष का सबसे मज़बूत तर्क हमेशा यही था कि सबूत गढ़े गए थे। राज्य का निहित बचाव हमेशा यही था कि वे केवल अपर्याप्त थे। किसी भी स्थिति को उस मानक पर साबित नहीं किया गया जो सवाल बंद कर दे।

**दूसरी समस्या: इंगे लोट्ज़ को किसने मारा?**

इस सवाल को बरी होने के बाद लगभग कोई जांचकर्ता ध्यान नहीं मिला। वान डर वायफर के खिलाफ मामले का पतन वैकल्पिक संदिग्ध की पहचान के लिए पुनर्जांच को गति नहीं दे सका। यह प्रथम क्रम की संस्थागत विफलता है।

उस सबूत पर विचार करें जो मुकदमे में विवादित नहीं था। इंगे लोट्ज़ को एक संकरी वस्तु से तीस से अधिक बार चाकू मारकर मारा गया। हमला केंद्रित था और इसमें काफी शारीरिक ऊर्जा लगी। फ्लैट में हिंसक संघर्ष के निशान थे। मृत्यु का समय हत्या को दिन में पहले रखता है, वान डर वायफर के आने से पहले।

यह सवाल कि फ्लैट तक किसकी पहुंच थी, कभी सार्वजनिक रूप से नहीं सुलझाया गया। क्या इंगे के उस दिन कोई आगंतुक थे? क्या चाबी वाले या प्रवेश पाने में सक्षम कोई और लोग थे? एक विश्वविद्यालय शहर में फ्लैट का स्थान मतलब है छात्रों, कर्मचारियों और आगंतुकों की क्षणभंगुर आबादी जो इंगे के सामाजिक दायरे में ऐसे तरीकों से हो सकती थी जो प्रेमी पर केंद्रित जांच के लिए तत्काल दृश्यमान नहीं थे।

घाव का पैटर्न — तीस से अधिक घाव, केंद्रित, ऊर्जावान — चरम व्यक्तिगत क्रोध से मेल खाता है। इस प्रकार के हमले उन अपराधियों से जुड़े हैं जिनका पीड़ित के साथ मज़बूत भावनात्मक संबंध होता है। यह साबित नहीं करता कि हत्यारा वान डर वायफर था; यह सुझाव देता है कि हत्यारा कोई ऐसा था जिसके लिए इंगे की मौत व्यक्तिगत भावनात्मक बोझ वाली थी। उसकी ज़िंदगी में ऐसे लोगों की संख्या जांच में दिखने से ज़्यादा थी।

**हथौड़ा एक नैदानिक वस्तु के रूप में**

फ्लैट में मिले क्लॉ हैमर पर मुकदमे या बाद की सार्वजनिक चर्चा दोनों में जितना ध्यान मिला उससे अधिक ध्यान देने लायक है। फ्लैट में इसकी मौजूदगी या तो संयोगिक थी — एक घरेलू औज़ार — या इसे अपराध स्थल पर लाया गया था या हमले का हिस्सा था। घाव का पैटर्न प्राथमिक तंत्र के रूप में हथौड़े के वार से मेल नहीं खाता; मौत की वजह चाकू के घाव थे। लेकिन अगर हथौड़े का इस्तेमाल चाकू मारने से पहले या साथ में कुंद बल के आघात के लिए किया गया, तो यह सवाल उठता है कि यह वहां कैसे पहुंचा जहां मिला।

अगर हथौड़ा फ्लैट का था, तो यह अवसरवादी उपयोग की संभावना से अधिक हमें कुछ कम बताता है। अगर इसे अपराध स्थल पर लाया गया था, तो यह हमें बताता है कि हमला पूर्व नियोजित था और अपराधी को चाकू मारने के हथियार के साथ एक कुंद बल के हथियार की ज़रूरत का अनुमान था। इस तरह की पूर्व योजना संदिग्धों की संख्या को काफी कम कर देती है — यह केवल एक हथियार लाने वाले आकस्मिक घुसपैठियों को बाहर करती है और किसी ऐसे व्यक्ति की ओर इशारा करती है जिसने पहले से हमले की योजना बनाई थी।

**सीसीटीवी अलिबाई**

वान डर वायफर का सीसीटीवी अलिबाई — उसे मृत्यु के अनुमानित समय के दौरान केपटाउन के अपने दफ्तर में रखना — मुकदमे या अपील में कभी गंभीरता से चुनौती नहीं दी गई। अगर यह अलिबाई वास्तविक है, तो वान डर वायफर ने हत्या नहीं की। केपटाउन और स्टेलनबॉश लगभग पचास किलोमीटर दूर हैं। क्या वान डर वायफर मृत्यु के समय के अनुमान और सीसीटीवी टाइमस्टैम्प द्वारा बनाई विंडो में अपराध कर सकता था, यह मुकदमे में संबोधित किया गया और जवाब, जाहिरा तौर पर, नहीं था।

अगर अलिबाई वैध है, तो पूरा जांचकर्ता ढांचा शुरू से गलत था। और वान डर वायफर पर निर्देशित जांचकर्ता ध्यान के बीस साल वे बीस साल हैं जिनमें उस व्यक्ति पर ध्यान नहीं दिया गया जिसने वास्तव में इंगे लोट्ज़ को मारा।