Le Sarah Joe : Cinq Hommes Quittèrent le Port de Hana et Voguèrent vers un Mystère de Quarante Ans

Le Matin de leur Départ

Le matin du 11 février 1979, le soleil se leva sur la baie de Hana, sur la côte sud-est de Maui, avec cette quiétude qui pousse les pêcheurs expérimentés à faire confiance à la mer. L'eau était plate. Le ciel, sans nuage. Une légère brise alizée soufflait à travers les filao qui bordaient le port.

Cinq hommes se retrouvèrent au **Hasegawa General Store**, la seule boutique du petit bourg d'environ 700 habitants, pour acheter de l'essence, de la bière, des appâts, de la glace et des en-cas. Le propriétaire Harry Hasegawa les connaissait tous par leur prénom. Il déclina leur invitation à se joindre à eux. Il avait toujours eu peur de se noyer.

Les cinq étaient des ouvriers du bâtiment construisant ensemble une maison à Hana. Ils avaient pris leur journée pour pêcher l'ulua — des carangues géantes pouvant dépasser 130 kilos — dans les eaux au sud de Maui.

**Benjamin Kalama**, 38 ans, était maçon et carreleur, père de cinq enfants âgés de six à seize ans. Il était le doyen du groupe et en était la figure paternelle.

**Peter Hanchett**, 31 ans, était le fils du gérant du ranch Hana et le seul plombier agréé du bourg. Pêcheur passionné et chasseur de sangliers, il connaissait les eaux côtières autour de Hana mieux que quiconque.

**Ralph Malaiakini**, 27 ans, était un Hawaiien autochtone qui dirigeait sa propre entreprise de transport. Son frère jumeau Robert — son aîné de quinze minutes — était propriétaire du bateau. Ralph l'empruntait pour la journée.

**Scott Moorman**, 27 ans, était originaire de la San Fernando Valley, en Californie. Il était arrivé à Maui en 1975 après la fin de son mariage, laissant derrière lui un jeune fils sur le continent. Ses parents dirent plus tard qu'il était devenu "plus affectueux et serein" depuis son installation à Hana. Il travaillait comme charpentier et jouait dans l'équipe locale de softball, les Nahiku Gorillas.

**Patrick Woessner**, 26 ans, était un charpentier aux longs cheveux de la région basse de Nahiku que ses amis appelaient "Mr. Mellow". Il était coéquipier de Scott chez les Gorillas et venait de commencer une histoire d'amour avec une voyageuse française prénommée Gabrielle.

Le bateau était un **Boston Whaler de 17 pieds**, une coque en fibre de verre que le fabricant qualifiait d'«insubmersible». Robert Malaiakini l'avait baptisé **Sarah Joe** en hommage à ses parents — sa mère Sarah et son père Joe. Il était équipé d'un moteur principal de 85 chevaux et d'un moteur auxiliaire de 7,5 chevaux. Il ne disposait ni de cabine, ni de radio, ni de radeau de sauvetage.

Ils quittèrent la baie de Hana vers midi en direction du sud, vers le **chenal Alenuihaha** — le détroit de 48 kilomètres séparant Maui de la Grande Île d'Hawaï. Le nom hawaiien du chenal se traduit approximativement par «grands flots qui déferlent». La Garde côtière américaine l'a qualifié de l'un des chenaux les plus traîtres du monde. Les forts alizés s'engouffrent entre les sommets volcaniques du Haleakala et du Mauna Kea, s'accélèrent dans l'étroit couloir et entrent en collision avec les courants océaniques profonds qui remontent au-dessus d'une crête sous-marine. Les vagues se forment rapidement. Les mers se croisent de façon imprévisible. Les bateaux chavirent sans prévenir.

Mais ce matin-là, le chenal était calme.

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La Tempête

À 13h00, le vent changea de direction. C'était le premier signe.

En deux heures, un système dépressionnaire s'était installé avec une rapidité extraordinaire. Des vents de tempête balayèrent le chenal. Les pluies torrentielles réduisirent la visibilité à presque zéro. Les vagues atteignirent **12 mètres de hauteur**. Certains résidents diraient plus tard que c'était la pire tempête qu'ils aient vue en cinquante ans.

Le père de Peter Hanchett, **John Hanchett Sr.**, le gérant du ranch Hana, vit le temps tourner et mit aussitôt le cap sur son propre bateau pour prévenir les pêcheurs de rentrer. Il ne put les trouver. L'océan était trop violent. «Ils auraient pu se trouver à seulement quinze mètres devant nous et on ne les aurait pas vus», dit plus tard un sauveteur.

Trois autres bateaux avaient quitté la baie de Hana ce matin-là. Tous trois revinrent. Un skipper décrivit le chenal comme «un torrent en crue».

Le Sarah Joe ne revint pas.

Le soir, **l'épouse de Benjamin Kalama** contacta la Garde côtière américaine. Les recherches commencèrent.

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Les Recherches

La Garde côtière lança l'une des plus grandes opérations de recherche maritime de l'histoire d'Hawaï. Sur cinq jours, **44 aéronefs et bateaux** couvrirent une zone comprise entre 145 000 et 190 000 kilomètres carrés — une superficie plus grande que l'État de Géorgie. Les équipes de recherche volèrent en quadrillage. Ils scrutèrent les côtes sud de Maui et la côte Hamakua de la Grande Île. Ils cherchèrent des débris, des fusées éclairantes, des nappes d'hydrocarbures, des corps.

Ils ne trouvèrent rien.

Certains résidents critiquèrent ensuite le calendrier des recherches. L'opération atteignit son pic pendant les deux pires jours météorologiques, quand la visibilité était au plus bas, puis déclina au fur et à mesure que les conditions s'amélioraient. Quand le ciel se dégagea, les recherches officielles tiraient à leur fin.

Les familles refusèrent d'abandonner. Des amis et des membres de la communauté de Hana levèrent plus de **50 000 dollars** — une somme considérable pour un bourg de 700 habitants — pour financer des navires et aéronefs de recherche privés. Des bénévoles parcoururent à pied la côte sud isolée de Maui. Des pilotes rasèrent les flots en pleine mer pendant encore une semaine entière.

Un seul gilet de sauvetage fut récupéré dans l'océan. Il n'appartenait pas au Sarah Joe.

Rien d'autre ne fut trouvé. Pas une planche. Pas un bidon de carburant. Pas un corps.

Après des semaines de silence, les familles tinrent un service commémoratif. C'était exactement un an après que les cinq hommes avaient quitté la baie de Hana. Le Sarah Joe, les cinq pêcheurs et toute trace de ce qui leur était arrivé avaient disparu aussi complètement que si le Pacifique s'était refermé sur eux comme une main.

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La Décennie de Silence

Pendant neuf ans, le Sarah Joe n'exista que dans la mémoire. Les familles des cinq hommes vécurent suspendues entre le deuil et l'insupportable possibilité que leurs fils, frères, maris et pères puissent encore être vivants quelque part dans le vaste Pacifique.

Robert Malaiakini, dont le frère jumeau Ralph avait emprunté son bateau, portait un poids particulier. Il n'était pas du voyage. Il ne pouvait pas expliquer pourquoi. Il pensait au bateau — celui qui portait le nom de ses parents — chaque jour.

Les parents de Scott Moorman, en Californie, attendirent un coup de téléphone qui ne vint jamais. La petite amie française de Patrick Woessner, Gabrielle, rentra en France. Les cinq enfants de Benjamin Kalama grandirent sans leur père. La famille de Peter Hanchett resta à Hana, cernée par l'océan qui l'avait emporté.

L'affaire apparut dans l'émission télévisée **Unsolved Mysteries** en 1989, avec nombre de membres de l'équipe de recherche originale de Hana jouant leur propre rôle dans la reconstitution. L'épisode suscita de l'attention mais pas de réponses.

Puis, en septembre 1988, l'affaire du Sarah Joe entra dans son deuxième et bien plus étrange chapitre.

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La Découverte

Le 10 septembre 1988, le biologiste marin **John Naughton** et quatre collègues arrivèrent à **l'atoll Taongi** — également connu sous le nom d'atoll Bokak — dans les îles Marshall. Taongi est l'atoll le plus septentrional et le plus isolé de l'archipel des Marshall, situé à 685 kilomètres au nord de Majuro. Il est inhabité. Il n'a pas d'eau douce. Son climat semi-aride et son sol stérile n'ont jamais permis d'implantation humaine permanente. L'atoll se compose de 36 petits îlots éparpillés le long d'un récif ovale encerclant un lagon peu profond. L'îlot le plus grand, **l'île Sibylla**, est une mince bande de sable et de corail de 7,2 kilomètres de long et de moins de 300 mètres de large.

Naughton était venu inspecter l'atoll en vue d'en faire un sanctuaire naturel. Il était aussi, par une coïncidence défiant toute probabilité, le même biologiste marin qui avait **participé à la direction des premières recherches du Sarah Joe** neuf ans plus tôt dans les eaux hawaiiennes.

Trente minutes après avoir débarqué sur la plage, Naughton aperçut quelque chose à demi enfoui dans le sable. C'était la coque en fibre de verre abîmée d'une petite embarcation. Certaines sections portaient des lettres partielles : **«S-a-h»** d'un côté, **«J»** de l'autre, et les grandes lettres **«HA»** — le préfixe d'immatriculation des navires hawaiiens.

Naughton sut ce qu'il regardait avant que quiconque le confirme. La Garde côtière vérifia les numéros d'immatriculation. Le bateau était le **Sarah Joe**.

Il se trouvait à **2 300 miles au sud-ouest de la baie de Hana**.

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La Tombe

À environ cent mètres des débris de l'épave, l'équipe de recherche découvrit quelque chose qui transforma entièrement le mystère.

Une **grossière croix de bois** faite de bois flotté se dressait dans le sable. En dessous, un assemblage minutieux de dalles de corail aplaties formait un **cairn** — un tumulus funéraire délibéré. Une unique **mandibule humaine** dépassait du tas de pierres.

Les chercheurs fouillèrent la tombe avec soin. Ils récupérèrent des restes squelettiques partiels. Ils récupérèrent également un artefact qui n'a jamais été expliqué de façon satisfaisante.

Reposant dans la tombe se trouvait **une liasse de papier** — une petite pile non reliée d'environ sept centimètres sur sept, d'environ deux centimètres d'épaisseur. Entre chaque page, **un petit carré de feuille d'aluminium** avait été soigneusement glissé. Certaines pages portaient des traces de brûlures. Les pages étaient blanches. Pas d'écriture. Pas de marques. Pas d'identification.

Les restes furent transportés au **Laboratoire central d'identification de l'armée américaine** à Hawaï. Les dossiers dentaires confirmèrent que les os appartenaient à **Scott Moorman**.

La cause du décès ne put être déterminée à partir des seuls restes squelettiques. Aucun autre reste humain ne fut trouvé sur l'atoll Taongi malgré des recherches minutieuses des 36 îlots.

Quatre hommes étaient toujours portés disparus. Un homme était enterré dans une tombe sur un atoll désert du Pacifique avec des artefacts que personne à Hana ne pouvait expliquer.

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Le Papier Joss

La pile de papier blanc intercalée de carrés d'aluminium récupérée de la tombe de Scott Moorman devint l'énigme la plus durable de l'affaire.

Plusieurs analystes identifièrent les papiers comme étant du **papier joss** — aussi appelé monnaie des esprits, monnaie fantôme ou monnaie de l'enfer. Dans la pratique religieuse populaire chinoise, taïwanaise et plus largement est-asiatique, le papier joss est brûlé lors des rites funéraires en offrande au défunt. Le papier représente de la monnaie ou des objets de valeur que le mort peut utiliser dans l'au-delà. Des carrés de feuille d'aluminium dorée et argentée glissés entre les feuilles symbolisent richesse et bonne fortune pour l'âme du défunt.

La tradition est profondément ancrée dans la vénération des ancêtres chinois. Elle se pratique dans toute la Chine continentale, à Taïwan, à Hong Kong et dans les communautés chinoises d'Asie du Sud-Est. **Elle n'a aucun lien avec les coutumes funéraires hawaiiennes, polynésiennes ou chrétiennes occidentales**.

Pourtant, la tombe comportait également une **croix de bois flotté** — symbole chrétien.

Cette combinaison — papier joss et croix — laisse penser que la personne ayant enterré Scott Moorman cherchait à honorer le mort selon sa propre tradition culturelle et ce qu'elle percevait comme étant la sienne. Quelqu'un avait trouvé son corps, reconnu que le défunt était probablement occidental ou chrétien, et avait accompli un rite funéraire hybride mêlant vénération des ancêtres est-asiatique et marqueur chrétien.

La question est : qui ?

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Le Problème de la Chronologie

La découverte du Sarah Joe sur l'atoll Taongi en 1988 aurait dû être une résolution. Au lieu de cela, elle créa un paradoxe.

En **1985** — six ans après la disparition du Sarah Joe et trois ans avant que Naughton ne le retrouve — **le gouvernement des îles Marshall avait mené une prospection complète de l'atoll Taongi**. Les agents avaient cartographié chaque bande de terre. Ils avaient répertorié la flore et la faune. Ils avaient documenté débris et déchets sur chaque îlot.

Ils ne trouvèrent **aucun bateau**. Ils ne trouvèrent **aucune tombe**. Ils ne trouvèrent **aucun reste humain**.

Le Sarah Joe n'était pas sur l'atoll Taongi en 1985.

La modélisation des courants océaniques suggère que les courants dominants et les forts vents du nord auraient poussé le Sarah Joe vers le sud-ouest depuis le chenal Alenuihaha. L'atoll Taongi se trouve directement sur le trajet du système de courants subtropicaux du Pacifique Nord. Un détective privé engagé par les familles calcula que le Sarah Joe, dérivant sans moteur, aurait atteint Taongi en environ **deux à trois mois** — ce qui signifie qu'il aurait pu y arriver dès avril ou mai 1979.

Mais la prospection de 1985 ne trouva rien.

Cela signifie l'une des trois choses suivantes : la prospection de 1985 a manqué un bateau et une tombe sur un petit atoll sans arbres ; le Sarah Joe arriva à Taongi après 1985 ; ou le bateau arriva, n'y était plus en 1985, puis réapparut avant 1988 — ce qui signifie qu'il fut déplacé.

Si le bateau arriva après 1985, il se trouva ailleurs pendant au moins six ans. Où ? Et si Scott Moorman était encore en vie pendant tout ou partie de cette période, pourquoi personne ne le sut ?

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Les Théories

La Théorie de la Dérive

L'explication la plus simple soutient que le Sarah Joe fut submergé par la tempête du 11 février. Les cinq hommes furent jetés par-dessus bord ou moururent d'hypothermie, de déshydratation ou de noyade dans les jours suivants. Le bateau dériva sans équipage à travers le Pacifique pendant des mois jusqu'à s'échouer sur Taongi.

Scott Moorman, dans cette théorie, soit mourut à bord et son corps resta avec le bateau, soit son corps s'échoua séparément sur l'atoll. Un navire de passage — très probablement un bateau de pêche — découvrit ensuite ses restes et les inhuma.

Cette théorie est battue en brèche par la prospection de 1985. Si le bateau dériva jusqu'à Taongi au milieu de 1979, il aurait dû s'y trouver en 1985. À moins que les tempêtes ou les marées n'aient déplacé le bateau à plusieurs reprises au fil des années — possible, mais la tombe est plus difficile à expliquer. Un corps enterré avec une croix et du papier joss n'apparaît et ne disparaît pas au gré des marées.

La Théorie des Pêcheurs Clandestins

Le détective privé **Steve Goodenow**, engagé par les familles, développa la reconstitution la plus largement acceptée.

Goodenow proposa que le Sarah Joe dériva jusqu'à Taongi ou un récif voisin dans les mois suivant la tempête de 1979. Scott Moorman survécut le plus longtemps — peut-être en s'attachant au bateau — mais finit par mourir de déshydratation ou d'inanition. Les quatre autres hommes se noyèrent pendant la tempête, tentèrent de rejoindre la côte à la nage et périrent, ou moururent en mer avant d'atteindre l'atoll.

À un moment donné entre 1985 et 1988, **des navires de pêche clandestins taïwanais ou chinois** opérant dans les eaux des îles Marshall découvrirent le Sarah Joe et les restes de Moorman sur Taongi. Les pêcheurs enterrèrent Moorman selon leur pratique culturelle — papier joss pour l'au-delà, une croix par respect pour ce qu'ils supposaient être sa religion — mais ne signalèrent pas la découverte. Le faire aurait révélé leur présence dans des eaux restreintes où ils pêchaient illégalement.

L'enquête de Goodenow localisa des preuves supplémentaires : des fragments d'os appartenant à Moorman et le **moteur hors-bord du Sarah Joe coincé sous l'eau dans le corail** près du site d'inhumation original.

Cette théorie explique le papier joss, la croix, l'enterrement non signalé et le décalage temporel. Elle n'explique pas le sort des quatre autres hommes.

La Théorie de la Survie

Une théorie plus spéculative soutient qu'un ou plusieurs des cinq hommes survécurent pendant une période prolongée après la tempête. Le bateau, dans cette lecture, ne dériva pas immédiatement vers Taongi mais s'échoua sur une autre île ou fut emporté vers un autre endroit par des courants changeants. Les survivants vécurent — pendant des mois ou des années — avant de mourir l'un après l'autre. Moorman fut le dernier. Quelqu'un l'enterra.

Cette théorie est étayée par le décalage temporel (le bateau n'était pas à Taongi en 1985) et par l'état de l'enterrement (qui suggère soin et intention, non une improvisation rapide de pêcheurs de passage). Elle est battue en brèche par l'absence totale de toute autre preuve de survie — ni outils, ni abris, ni signaux, ni restes supplémentaires.

Ce que Croyaient les Familles

Robert Malaiakini, le frère jumeau de Ralph, croyait que Scott Moorman s'était **attaché au bateau** pendant la tempête et avait survécu à la dérive à travers l'océan. Il croyait que Moorman était finalement mort à Taongi ou à proximité, et que quelqu'un l'avait trouvé et enterré.

Robert récupéra le Sarah Joe aux îles Marshall au début des années 1990. Il le ramena chez lui à Hana. Pendant des décennies, la coque abîmée du bateau portant le nom de ses parents resta dans son allée.

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L'Océan qui Relie et qui Sépare

Le chenal Alenuihaha a 48 kilomètres de large. L'atoll Taongi se trouve à 2 300 miles de Hana. Le Pacifique entre eux couvre une superficie plus grande que tous les continents de la Terre réunis.

Les cinq hommes du Sarah Joe entrèrent dans cet océan un calme dimanche matin et il les absorba avant le coucher du soleil. L'océan rendit un bateau et un corps après neuf ans. Il garda tout le reste.

Le système de courants subtropicaux du Pacifique Nord s'écoule vers l'ouest depuis Hawaï vers les îles Marshall à environ 0,5 à 1,5 nœud. Un Boston Whaler de 17 pieds dérivant sans moteur dans ce courant, poussé par les alizés dominants du nord-est, couvrirait environ 40 à 65 kilomètres par jour. À cette allure, le voyage du chenal Alenuihaha à l'atoll Taongi prendrait **60 à 90 jours**.

Durant ce temps, toute personne à bord du bateau ouvert — sans cabine, sans ombre, sans réserve d'eau douce — serait confrontée à l'exposition au soleil équatorial, à l'immersion dans l'eau de mer, à une sévère déshydratation et à la famine. Le corps humain peut survivre environ trois jours sans eau dans les conditions tropicales. Avec la collecte d'eau de pluie, la survie pourrait se prolonger à quelques semaines. Au-delà, cela requiert une chance et une ingéniosité extraordinaires.

La cause du décès de Scott Moorman ne fut jamais déterminée. Les restes squelettiques étaient insuffisants pour une analyse toxicologique ou pathologique. S'il mourut sur le bateau, dans l'eau ou à terre reste inconnu.

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Hana Se Souvient

Le bourg de Hana n'oublia jamais ses cinq fils.

Une **plaque commémorative** fut installée à la rampe de mise à l'eau de la baie de Hana — à l'endroit exact où le Sarah Joe avait appareillé le 11 février 1979. L'inscription dit : **«Hana se souvient de ses fils.»** Une deuxième plaque commémorative fut placée sur l'atoll Taongi, à l'endroit où le bateau et la tombe furent découverts.

Chaque année, le **Club de pirogue de Hana** organise une sortie commémorative en hommage aux cinq hommes. Les pagayeurs tracent l'itinéraire qu'aurait emprunté le Sarah Joe en quittant le port avant de piquer au sud vers le chenal.

Cinq **pins de Norfolk** poussent sur la colline dominant Hana — un pour chaque homme. Ils furent plantés par la communauté et sont visibles depuis la mer.

À compter de 2026, aucun reste supplémentaire n'a été retrouvé. Aucune nouvelle preuve n'a fait surface. Benjamin Kalama, Peter Hanchett, Ralph Malaiakini et Patrick Woessner restent portés disparus. Leurs corps n'ont jamais été retrouvés. L'identité de la ou des personnes ayant enterré Scott Moorman sur l'atoll Taongi n'a jamais été établie.

Le Sarah Joe demeure l'un des mystères maritimes les plus durables de l'océan Pacifique — non pas parce qu'il manque d'explication plausible, mais parce que chaque explication plausible laisse des questions auxquelles l'océan refuse de répondre.

L'affaire du Sarah Joe fonctionne à deux niveaux distincts de mystère, et les confondre a conduit à des décennies d'analyses erronées.

Le premier niveau — pourquoi cinq hommes expérimentés disparurent dans un bateau de 17 pieds lors d'une tempête soudaine dans le Pacifique — n'est pas véritablement mystérieux. Le chenal Alenuihaha est l'un des passages océaniques les plus dangereux au monde. La tempête du 11 février 1979 engendra des vagues de 12 mètres et des vents de tempête. Un Boston Whaler ouvert de 17 pieds sans radio, sans radeau de sauvetage et sans abri n'avait aucune chance réaliste de survivre à ces conditions en pleine mer. Le scénario le plus probable est direct : le bateau fut submergé ou chavira sous la tempête. Les hommes furent jetés à l'eau. Dans des vagues de 12 mètres avec une visibilité nulle, la noyade aurait été rapide.

Le second niveau — la réapparition du bateau et l'enterrement de Scott Moorman sur l'atoll Taongi — est là que réside le vrai mystère.

La mécanique physique de la dérive est bien comprise. Le système de courants subtropicaux du Pacifique Nord aurait porté le Sarah Joe vers le sud-ouest depuis le chenal Alenuihaha vers les îles Marshall. Les modèles de courants suggèrent un temps de transit de 60 à 90 jours. La coque, même submergée, serait restée à flot et aurait continué à dériver.

Le problème factuel critique est la prospection des îles Marshall de 1985. Si le Sarah Joe dériva jusqu'à Taongi vers mi-1979, il aurait dû être documenté lors de la prospection gouvernementale de 1985. Il ne le fut pas. Cela crée un décalage temporel qu'aucune théorie n'a résolu de façon satisfaisante.

Trois explications existent pour ce décalage. Premièrement, la prospection de 1985 peut avoir été incomplète. Taongi compte 36 îlots répartis sur un ovale de 18 kilomètres. Une équipe aurait pu manquer un bateau échoué sur la face opposée de l'île Sibylla.

Deuxièmement, le bateau peut avoir été emporté depuis Taongi par des tempêtes ou des marées avant 1985, pour s'échouer à nouveau entre 1985 et 1988. Cela expliquerait l'absence du bateau en 1985 mais pas la tombe — un enterrement recouvert de pierres de corail et marqué d'une croix ne disparaît pas avec les marées.

Troisièmement, et de façon la plus provocante, le bateau et l'enterrement peuvent être arrivés à Taongi entre 1985 et 1988. Cela signifierait que le Sarah Joe se trouvait ailleurs pendant au moins six ans après la tempête de 1979, soulevant la possibilité — aussi mince soit-elle — que quelqu'un à bord fût encore en vie durant cette période.

Le papier joss trouvé dans la tombe de Moorman est l'artefact analytiquement le plus significatif de l'affaire. Son identification comme offrande funéraire chinoise ou taïwanaise est largement acceptée. La combinaison du papier joss avec une croix chrétienne suggère fortement que la personne qui effectua l'enterrement était d'origine culturelle est-asiatique.

La théorie de la pêche illégale fournit le cadre le plus cohérent. Les flottes de pêche taïwanaises et chinoises ont opéré extensivement — et souvent illégalement — dans la zone économique exclusive des îles Marshall. Des pêcheurs découvrant un corps sur un atoll isolé où ils n'auraient pas dû se trouver auraient toutes les raisons d'inhumer les restes respectueusement et de partir sans signaler la découverte.

Ce qu'elle n'explique pas, c'est le sort des quatre autres hommes. Si seulement un ensemble de restes fut trouvé à Taongi, les quatre autres moururent en mer ou atteignirent la terre et y moururent ailleurs. Aucune trace d'eux n'a jamais été retrouvée.

La probabilité de résolution à ce stade tardif est extrêmement faible. Tout pêcheur taïwanais ou chinois ayant découvert la tombe serait aujourd'hui âgé ou décédé. Ce qui demeure, c'est l'image d'un petit bateau par un calme matin, la soudaineté d'une tempête, et une tombe silencieuse sur un atoll désert à 2 300 miles de chez soi — marquée d'une croix et d'une liasse de papier destinée à acheter un passage sûr vers l'au-delà.