Quando Edgar Allan Poe foi encontrado do lado de fora da Ryan's Comet Saloon em Baltimore no dia 3 de outubro de 1849, as testemunhas notaram algo imediatamente estranho em sua aparência física além do seu delírio. Que detalhe físico sugeriu aos investigadores que algo lhe havia acontecido durante seus cinco dias desaparecidos — algo que ia além de uma simples doença?