O Massacre do Secretariado: Quem Realmente Matou o Pai da Birmânia?

O Jipe no Pátio

O edifício do Secretariado no centro de Rangum é um vasto monumento de tijolos vermelhos à administração colonial britânica, um complexo de escritórios e corredores com quatrocentos metros de extensão, construído na virada do século para abrigar o aparato do império. Na manhã de 19 de julho de 1947, ele serve a um propósito diferente. Lá dentro, na câmara do Conselho Executivo no andar superior, os homens que estão prestes a conduzir a Birmânia à independência realizam sua reunião regular de gabinete de sábado.

O Bogyoke Aung San tem trinta e dois anos. É o presidente do Conselho Executivo, o primeiro-ministro de fato de um país que ainda não existe oficialmente. Em seis meses, a Birmânia será uma nação independente, e Aung San é o arquiteto dessa independência. Ele negociou com os britânicos, uniu as minorias étnicas na Conferência de Panglong em fevereiro, conquistou uma vitória esmagadora nas eleições de abril e montou um gabinete multiétnico e multirreligioso que representa algo sem precedentes na política birmanesa: um governo que se parece com o país que pretende governar.

Ao redor dele na mesa estão sentados seus ministros. Thakin Mya, o vice-primeiro-ministro. Ba Cho, ministro da informação. Mahn Ba Khaing, um líder karen servindo como ministro da indústria. Abdul Razak, um muçulmano tâmil, ministro da educação. Sao San Tun, um príncipe shan supervisionando as regiões montanhosas. Ba Win, ministro do comércio e irmão mais velho do próprio Aung San. Ohn Maung, o secretário. E Ko Htwe, o guarda-costas de dezoito anos que acompanha Abdul Razak a todos os lugares.

Por volta das 10h37, um jipe militar atravessa os portões do complexo do Secretariado. O edifício não tem muro ou portão para protegê-lo. Os guardas na entrada não param o veículo. Jipes militares são comuns na Rangum de 1947. O país está em estado de emergência semipermanente. Homens armados de uniforme fazem parte da paisagem.

Quatro homens descem do jipe. Vestem trajes militares. Carregam três submetralhadoras Thompson, uma pistola Sten e granadas. Sobem as escadas rapidamente. Encontram um guarda do lado de fora da câmara do conselho e atiram nele. Então empurram as portas.

O que se segue dura aproximadamente trinta segundos.

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Trinta Segundos

Os atiradores gritam ordens ao entrar. Alguns relatos registram as palavras como "Fiquem sentados! Não se movam!" Aung San, por todos os relatos, não fica sentado. Ele se levanta. É o primeiro a ser atingido. Os projéteis que dilaceram seu corpo são balas dum-dum, munição expansiva projetada para causar o máximo dano tecidual. Ele cai.

As Thompson varrem a sala. O som na câmara fechada é catastrófico. Ba Cho é morto. Mahn Ba Khaing é morto. Abdul Razak é morto. Sao San Tun é morto. Ba Win é morto. Thakin Mya, o vice-primeiro-ministro, é mortalmente ferido e morrerá em consequência dos ferimentos. Ohn Maung, o secretário, é morto. Ko Htwe, o guarda-costas adolescente, faz um movimento em direção aos atacantes e é abatido.

Nove homens estão mortos ou agonizando. A câmara do conselho é um matadouro de sangue e cordite. Os atiradores se retiram. Descem as escadas, voltam ao jipe e saem do complexo do Secretariado. A operação inteira, da entrada à saída, não leva mais do que alguns minutos.

O barulho dos disparos de armas automáticas ecoa pelos corredores do edifício. Funcionários e escriturários saem de seus escritórios para encontrar o gabinete da futura nação independente da Birmânia destruído. O corpo de Aung San jaz no chão, crivado com as balas especialmente fabricadas. O arquiteto da independência birmanesa, o homem que uniu os grupos étnicos, negociou com o Império Britânico e conquistou a liberdade de seu país, está morto aos trinta e dois anos.

Três membros do gabinete sobrevivem apenas porque não estão na sala. Tin Tut, o ministro das finanças, está em outro lugar do edifício. Kyaw Nyein, o ministro do interior, está ausente da reunião. U Nu, o presidente da Câmara dos Deputados, está em casa com um mal-estar leve. Um assassino supostamente vai ao escritório de U Nu e, encontrando-o vazio, parte. Esse detalhe — que os atiradores tinham uma equipe separada designada para matar U Nu — sugere que a operação não visava apenas a reunião de gabinete, mas toda a liderança política do movimento independentista.

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A Cidade na Balança

Rangum em julho de 1947 é uma cidade que prende a respiração entre dois mundos. O Império Britânico está se retirando. A Índia acabou de ser partilhada. A arquitetura colonial ainda se mantém — o Hotel Strand, os tribunais, o Pagode Shwedagon brilhando acima da linha das árvores — mas as estruturas políticas por trás das fachadas estão se dissolvendo. Grupos armados de todas as tendências percorrem o campo: insurgentes comunistas, nacionalistas karen, milícias privadas leais a políticos individuais, bandos de dacoits explorando o vácuo de poder. O exército birmanês, tal como é, existe em grande parte apenas no papel. A força policial tem quadro deficiente, é mal treinada e comprometida por lealdades faccionais.

É nesse ambiente que Aung San tenta construir uma democracia funcional. Seu gabinete se reúne todo sábado no Secretariado, conduzindo os negócios de um governo que tem autoridade mas ainda não soberania. A data da independência está marcada para janeiro de 1948. A constituição está sendo redigida. Os acordos étnicos forjados em Panglong estão sendo traduzidos em estruturas administrativas. Cada semana que passa aproxima a Birmânia do momento em que a bandeira britânica será baixada pela última vez.

Aung San sabe que tem inimigos. Já sobreviveu a uma tentativa de assassinato. A facção comunista, que ele expulsou da AFPFL, o vê como um traidor da esquerda. O establishment político pré-guerra, liderado por figuras como U Saw, o vê como um arrivista que roubou sua revolução. Os interesses comerciais britânicos, particularmente nas indústrias de petróleo e teca, estão incertos sobre se seus investimentos sobreviverão sob as políticas econômicas socialistas de Aung San. E dentro de seu próprio exército, há oficiais que acreditam que a independência deveria ser alcançada pela boca do fuzil em vez de negociação com os colonizadores em retirada.

Apesar de tudo isso, o edifício do Secretariado não tem segurança significativa. Não há muro perimetral. Não há posto de controle nos portões. Não há guardas armados na porta da câmara do conselho além de uma única sentinela. O edifício está aberto, acessível e vulnerável. Em uma cidade onde cada facção política está armada, a sede do futuro governo está essencialmente indefesa.

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O Homem à Beira do Lago

A resposta policial é rápida, talvez suspeitamente rápida. Em questão de horas, os policiais rastreiam os atiradores até uma villa à beira de um lago em Rangum. A villa pertence a U Saw.

U Saw tem sessenta anos, é advogado, ex-proprietário de jornal e ex-primeiro-ministro da Birmânia Britânica, cargo que ocupou de 1940 a 1942. É um homem cuja vida política inteira foi definida pela ambição e sua frustração. Nos anos 1930, defendeu o rebelde Saya San nos tribunais e ganhou o apelido "Galon U Saw" em homenagem ao pássaro mítico que simbolizava a rebelião de Saya San. Usou a fama para construir uma carreira política, comprando o jornal Thuriya e conquistando uma cadeira na legislatura.

Durante a guerra, viajou a Londres para negociar os termos da independência com Churchill, fracassou e, no caminho de volta, foi interceptado em Lisboa e detido pelos britânicos por ter feito contato com os japoneses. Passou os anos de guerra internado em Uganda. Voltou à Birmânia em 1946, esperando retomar sua posição como o principal político do país, apenas para descobrir que o cenário político havia mudado completamente. Aung San e a Liga Anti-Fascista pela Liberdade do Povo haviam capturado o movimento independentista. A geração pré-guerra de políticos de U Saw havia sido varrida.

Nas eleições de abril de 1947, a AFPFL de Aung San conquistou uma vitória esmagadora. O Partido Myochit de U Saw ganhou um punhado de cadeiras. U Saw havia se recusado a assinar o Acordo Aung San-Attlee que estabelecia o marco para a independência. Estava excluído do poder, da influência, do futuro do país que acreditava estar destinado a liderar.

Quando a polícia chega à sua villa na noite de 19 de julho, encontra U Saw bebendo uísque. Os atiradores são encontrados em sua propriedade. As armas são rastreadas até sua posse. A evidência é, na superfície, esmagadora.

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O Rastro das Armas

Mas abaixo da superfície, a evidência leva a um lugar muito mais perturbador do que a villa de um político ciumento à beira do lago.

As armas usadas no massacre são de dotação militar britânica. As submetralhadoras Thompson e a pistola Sten são equipamento padrão do Exército Britânico. A munição dum-dum é de grau militar. Estas não são compras do mercado negro de um beco de Rangum. São armas de arsenais britânicos.

A investigação revela que U Saw vinha obtendo armas de oficiais militares britânicos em escala significativa. O Capitão David Vivian, um oficial do Exército Britânico estacionado na Birmânia, é identificado como o principal fornecedor. Vivian vinha vendendo armas para U Saw e outros políticos birmaneses. É preso, julgado e condenado a cinco anos de prisão por fornecimento ilegal de armas.

Mas Vivian não está sozinho. Um segundo oficial, o Major Young, também é indiciado por fornecer as Sten e as Tommy guns usadas no massacre. O Major Young é liberado por uma tecnicalidade. Um diplomata britânico sênior está implicado na cadeia de suprimento, mas escapa da Birmânia antes de poder ser detido.

A questão que o rastro das armas levanta é devastadora em sua simplicidade: os oficiais britânicos estavam agindo por conta própria — vendendo armas excedentes para lucro pessoal durante a redução da guarnição colonial — ou estavam agindo sob instruções? Alguém no establishment militar ou de inteligência britânico facilitou o armamento de U Saw sabendo o que ele pretendia fazer com as armas?

A resposta nunca foi estabelecida. O que está estabelecido é que o governo britânico, após o assassinato, removeu ou destruiu despachos oficiais enviados de Rangum para o Ministério das Relações Exteriores e da Comunidade Britânica em Londres. O cineasta Rob Lemkin, que dirigiu o documentário da BBC2 "Quem Realmente Matou Aung San?" no quinquagésimo aniversário em 1997, confirmou que registros que deveriam existir nos arquivos britânicos não existem. A lacuna é cirúrgica. O período em torno do assassinato foi excisado da correspondência oficial.

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O Julgamento e o Patíbulo

U Saw e nove corréus são julgados perante um tribunal especial de outubro a dezembro de 1947. A evidência do envolvimento direto de U Saw é forte. Ele organizou os atiradores. Forneceu as armas. Abrigou os assassinos em sua villa. Seu motivo é transparente: com Aung San e seu gabinete eliminados, U Saw acreditava que o Governador Sir Hubert Rance não teria escolha senão recorrer a ele, o político sobrevivente de mais alto escalão, para liderar a Birmânia à independência.

Foi um erro de cálculo grotesco. Rance não recorreu a U Saw. Em vez disso, nomeou imediatamente U Nu, o presidente ausente que havia sobrevivido por acaso, como chefe do Conselho Executivo. O cronograma para a independência não foi adiado. A Birmânia tornou-se independente em 4 de janeiro de 1948, exatamente como programado, com U Nu como seu primeiro primeiro-ministro.

U Saw foi condenado e sentenciado à morte em 30 de dezembro de 1947. Um corréu foi absolvido. Os oito restantes, incluindo U Saw, foram condenados à forca. U Saw e três cúmplices foram executados na Prisão de Insein em 8 de maio de 1948, quatro meses após a independência que tentara tomar. Dois cúmplices adicionais foram enforcados separadamente no mesmo dia. Os condenados restantes tiveram suas sentenças comutadas para prisão perpétua.

O julgamento produziu um registro detalhado do papel operacional de U Saw. Mas foi limitado em escopo. O tribunal se concentrou em quem puxou os gatilhos, quem deu a ordem e quem abrigou os atiradores depois. Não investigou — e não tinha mandato para investigar — a questão estratégica: quem armou U Saw e se alguém com autoridade sobre aquelas armas sabia para que seriam usadas. A promotoria tratou o fornecimento de armas como uma questão separada, separada do caso de assassinato, como se o crime e os meios do crime pudessem ser divididos de forma limpa.

A justiça parecia ter sido feita. O caso parecia encerrado. Não estava.

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Os Fantasmas no Arquivo

A primeira anomalia é o Capitão David Vivian. Condenado a cinco anos por fornecimento de armas, Vivian é preso em Insein. Em maio de 1949, soldados rebeldes karen capturam a prisão durante a insurreição karen. Vivian é libertado. Ele não tenta voltar à custódia britânica. Em vez disso, vive com os rebeldes karen por aproximadamente um ano antes de seguir caminho para a Inglaterra, onde vive tranquilamente até sua morte em 1980. Nenhuma autoridade britânica o prende novamente. Nenhuma investigação adicional sobre seu papel no fornecimento de armas é conduzida.

A segunda anomalia são os assassinatos subsequentes. Frederick Henry, o advogado inglês de Aung San, é morto após o assassinato em circunstâncias nunca satisfatoriamente explicadas. F. Collins, um detetive particular que vinha investigando aspectos do caso, também é morto. O General Kyaw Zaw, um dos Trinta Camaradas originais que lutaram ao lado de Aung San, observaria mais tarde que o padrão dessas mortes sugeria que alguém estava eliminando indivíduos que sabiam demais sobre a conspiração por trás da conspiração.

A terceira anomalia é Tin Tut. O ministro das finanças que sobreviveu ao massacre do Secretariado porque não estava na sala foi ele mesmo assassinado quatorze meses depois, em 18 de setembro de 1948, quando uma granada foi jogada em seu carro na rua Sparks em Rangum. Tin Tut era o conselheiro mais próximo de Aung San, o homem que o acompanhou ao Palácio de Buckingham, o funcionário que sabia mais sobre os mecanismos internos das negociações de independência do que qualquer outro vivo. Seus assassinos nunca foram identificados. Ninguém jamais foi acusado.

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As Três Teorias

Três narrativas concorrentes emergiram ao longo das décadas, e nenhuma foi definitivamente provada ou refutada.

**A Narrativa Oficial: U Saw Sozinho**

U Saw, consumido pelo ciúme e pela ambição frustrada, organizou e financiou o assassinato por iniciativa própria. Obteve as armas através de oficiais britânicos corruptos agindo por lucro pessoal. O massacre foi o ato desesperado de um político delirante que acreditava que eliminar seus rivais restauraria sua primazia. Esta é a versão ensinada nas escolas birmanesas e comemorada no Dia dos Mártires a cada 19 de julho.

**A Conspiração Britânica**

Elementos dentro do establishment militar e de inteligência britânico facilitaram o assassinato para impedir que Aung San estabelecesse uma Birmânia socialista e não alinhada que escaparia da influência britânica. O fornecimento de armas através de Vivian e Young não foi contrabando independente, mas uma operação deliberada. A destruição dos registros do Foreign Office cobrindo o período do assassinato é evidência de encobrimento. Essa teoria foi explorada no documentário da BBC de 1997 e é apoiada por vários historiadores birmaneses, embora nenhuma prova documental de autorização governamental britânica tenha sido produzida.

Uma organização chamada "Os Amigos dos Povos das Colinas da Birmânia", supostamente liderada pelo ex-Governador Sir Reginald Dorman-Smith, foi citada como possível elo entre os interesses britânicos e o assassinato. Dorman-Smith havia tentado anteriormente indiciar Aung San pelo assassinato em tempo de guerra de um chefe de aldeia pró-britânico. A composição e as atividades do grupo permanecem pouco documentadas.

**A Teoria Ne Win**

O General Ne Win, que em 1947 servia como vice-comandante-chefe das forças armadas birmanesas e que tomaria o poder em um golpe militar em 1962, pode ter orquestrado ou facilitado o assassinato usando U Saw como instrumento voluntário. Ne Win foi um dos Trinta Camaradas originais ao lado de Aung San, mas os dois haviam divergido politicamente. Com Aung San morto e o governo civil enfraquecido, o caminho do exército para a dominação política foi aberto. Essa teoria é frequentemente sussurrada em Myanmar, mas apoiada por pouca evidência concreta.

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O País Que Nunca Foi

Três dias antes de ser morto, Aung San visitou a residência do Governador Rance para entregar flores de sua esposa, Khin Kyi, à esposa do governador, que se recuperava de uma cirurgia. Durante a visita, fez um pedido inesperado: o governador poderia arranjar lugares para ele e sua esposa no próximo Casamento Real da Princesa Elizabeth e Philip Mountbatten, marcado para novembro de 1947?

O pedido é dilacerante em sua normalidade. Revela um homem que esperava estar vivo em quatro meses. Um homem que esperava conduzir seu país à independência e depois comparecer a um casamento em Londres com sua esposa. Um homem que tinha uma filha de dois anos chamada Aung San Suu Kyi e um filho chamado Aung San Lin. Um homem que, segundo testemunhas, estava "rindo, brincando e estalando os dedos" naquela tarde, sentado na cama da esposa do governador com uma informalidade que surpreendeu todos que conheciam apenas sua imagem pública austera.

A Birmânia que Aung San estava construindo morreu naquela câmara do conselho. Ele havia montado o gabinete mais diverso da história birmanesa: budistas bamar, cristãos karen, muçulmanos indianos, príncipes shan, intelectuais socialistas. Havia negociado o Acordo de Panglong, que prometia às minorias étnicas autonomia dentro de uma união federal. Havia conquistado um mandato democrático. Tinha trinta e dois anos e havia, por qualquer medida, realizado mais do que a maioria dos líderes realiza em toda uma vida.

U Nu, seu sucessor, abandonou as promessas de Panglong. As minorias étnicas, sentindo-se traídas, pegaram em armas. As guerras civis que começaram no final dos anos 1940 nunca terminaram completamente. O golpe militar de Ne Win em 1962 enterrou o experimento democrático definitivamente. O país que Aung San imaginou — federal, democrático, multiétnico — nunca existiu.

Todo 19 de julho, Myanmar observa o Dia dos Mártires. No edifício do Secretariado, agora rebatizado de Edifício dos Ministros, a sala onde nove homens morreram foi preservada como memorial. Marcas de balas pontilham as paredes. O mobiliário permanece como estava. O relógio na parede está parado às 10h37.

O relógio marca o momento em que o tiroteio começou. Não marca o momento em que a conspiração por trás do tiroteio foi compreendida, porque esse momento nunca chegou. U Saw puxou o gatilho pelas mãos de seus atiradores. Mas a pergunta sobre quem carregou a arma — quem forneceu as armas, quem abriu as portas, quem destruiu os registros, quem se beneficiou quando o pai da Birmânia caiu — permanece sem resposta setenta e nove anos depois.

O jipe entrou no pátio. Os atiradores subiram as escadas. As Thompson rugiram por trinta segundos. E uma nação que poderia ter sido foi assassinada em seu berço.

A Arquitetura de uma Conspiração Não Resolvida

O assassinato de Aung San é tratado na maioria das fontes de língua inglesa como um caso resolvido: U Saw fez isso, U Saw foi enforcado, caso encerrado. Essa abordagem é perigosamente incompleta. O que foi resolvido foi a camada operacional da conspiração. O que permanece sem solução é a camada estratégica — quem armou U Saw, quem sabia o que ele planejava e quem se beneficiou da destruição do gabinete fundador da Birmânia.

**O Problema das Armas**

O fio de evidência mais importante no assassinato de Aung San é o rastro das armas, e é o fio que foi cortado com mais agressividade. As armas usadas no massacre do Secretariado eram armas militares britânicas. Chegaram a U Saw através do Capitão David Vivian e do Major Young, ambos oficiais do Exército Britânico em serviço. Vivian foi condenado e preso. Young foi liberado por uma tecnicalidade. Nenhum dos dois foi jamais compelido a testemunhar sobre quem autorizou ou facilitou seu acesso aos arsenais militares.

A explicação padrão — de que soldados britânicos individuais estavam vendendo armas excedentes para lucro pessoal durante a redução colonial — é plausível, mas incompleta. O tráfico de armas por soldados individuais tipicamente envolve pistolas, rifles e munição vendidos em pequenas quantidades. O massacre do Secretariado exigiu submetralhadoras Thompson, uma pistola Sten, granadas e munição dum-dum especial. Isso não é um negócio paralelo de soldados. Isso é uma cadeia de suprimentos organizada.

A destruição dos registros do Foreign Office cobrindo esse período, confirmada pelo cineasta do documentário da BBC Rob Lemkin, transforma a questão das armas de uma anomalia em um possível encobrimento. Arquivos diplomáticos não desenvolvem lacunas por acidente. Registros são removidos porque contêm informação que alguém em posição de autoridade determinou que não deveria sobreviver.

**A Análise de Beneficiários**

O motivo de U Saw — tornar-se primeiro-ministro eliminando seus rivais — foi aceito acriticamente por décadas. Mas esse motivo é absurdo à primeira vista. U Saw era uma figura politicamente isolada em 1947. Seu partido havia sido humilhado nas eleições. Não tinha poder militar, nem base popular, nem qualquer mecanismo pelo qual o assassinato do gabinete resultaria em sua nomeação para liderar o país. O Governador Rance, que controlava o processo de transição, não tinha relação com U Saw e nenhuma razão para recorrer a ele.

Se o motivo declarado de U Saw era delirante, então uma de duas coisas se segue. Ou ele era genuinamente delirante — uma possibilidade que seu comportamento calmo na prisão e sua defesa coerente no julgamento tendem a desmentir — ou sua verdadeira motivação e seu verdadeiro patrono eram algo diferente do que apareceu no julgamento.

Os beneficiários do assassinato não foram U Saw, que foi enforcado. Foram as forças que lucraram com a destruição da visão política de Aung San: uma Birmânia federal, democrática, multiétnica com fortes políticas econômicas socialistas e uma política externa não alinhada. Os interesses comerciais e estratégicos britânicos na Birmânia eram ameaçados pela agenda de Aung San. O caminho de longo prazo do exército birmanês para o poder era obstruído por um governo civil forte sob um líder carismático.

**O Padrão de Silenciamento**

Os assassinatos pós-atentado são o elemento menos examinado do caso. Frederick Henry, o advogado inglês de Aung San, foi morto. O detetive particular F. Collins, que investigava aspectos da conspiração, foi morto. Tin Tut, o membro sobrevivente do gabinete que mais sabia sobre as negociações de independência e a dinâmica política em torno do assassinato, foi morto por granada quatorze meses depois em um ataque jamais resolvido.

Isso não é violência aleatória pós-independência. É um padrão: indivíduos com conhecimento da conspiração mais profunda por trás do massacre do Secretariado foram sistematicamente eliminados. O padrão sugere que a conspiração se estendia muito além da villa de U Saw e que alguém com capacidade operacional contínua estava suprimindo ativamente evidências de seu envolvimento.

**A Supressão de U Nu**

Talvez o mais revelador seja o comportamento de U Nu após assumir o poder. O documentário da BBC de 1997 encontrou evidências sugerindo que U Nu e seus colegas "tentaram ocultar o papel instrumental que os britânicos desempenharam." Se U Nu — o homem que devia sua posição ao assassinato de Aung San — suprimiu ativamente evidências de envolvimento estrangeiro, a questão é por quê. A resposta mais provável é que U Nu precisava da cooperação britânica para sustentar o frágil novo governo e calculou que expor a cumplicidade britânica no assassinato destruiria a relação de que a Birmânia precisava para sobreviver a seus primeiros anos de independência. O pragmatismo político, nessa análise, tornou-se o cúmplice final.

**A Falha de Segurança**

Uma dimensão do caso que merece mais atenção é a extraordinária falta de segurança no Secretariado. Em julho de 1947, a Birmânia era um país saturado de facções armadas e violência política. No entanto, o edifício que abrigava todo o gabinete do futuro governo não tinha muro perimetral, nem posto de controle de veículos, e apenas um guarda na porta da câmara do conselho. Um jipe militar carregando quatro homens armados entrou no complexo sem ser questionado.

Isso não era mera negligência. Era uma postura de segurança que tornava o assassinato trivialmente fácil. A questão é se essa vulnerabilidade era acidental ou deliberadamente mantida. Quem era responsável pela segurança do Secretariado? Quem tomou a decisão de não fortificar o complexo apesar do ambiente de ameaça conhecido? Essas perguntas nunca foram perseguidas no julgamento, e as respostas podem implicar indivíduos cujo interesse na sobrevivência de Aung San era menos que absoluto.