استُدعي محقق للتحقيق في سرقة منزل مبلّغ عنها. صاحبة المنزل — التي تعيش وحدها — تقول إنها عادت من رحلة عمل لمدة ثلاثة أيام لتجد منزلها مقلوباً. لاحظ المحقق أربعة أشياء: (1) الباب الزجاجي المنزلق في الخلف محطم، والإطار مكسور من الخارج؛ (2) غرفة النوم مقلوبة، والمجوهرات والنقود مفقودة؛ (3) فنجان قهوة نصف ممتلئ يقف على منضدة المطبخ، لا يزال دافئاً قليلاً؛ (4) كلب الراعي الألماني التابع لصاحبة المنزل — الذي وصفه الجيران بأنه عدواني تجاه الغرباء — يستلقي بهدوء في سريره، وعاء الماء ممتلئ للتو. يشك المحقق في أن صاحبة المنزل لفّقت السرقة. أي ملاحظة واحدة من الأربع تدعم هذا الاستنتاج بشكل مباشر، ولماذا؟